Первоначально танкер назывался Bella 1 и в 2024 году был подвергнут санкциям со стороны США за работу в составе “теневого флота” танкеров, якобы перевозящих незаконную нефть, отмечает CNN Politics. Первоначально он направлялся в Венесуэлу, но в прошлом месяце развернулся, чтобы избежать ареста береговой охраной США. По состоянию на два дня назад танкер находился в Северной Атлантике, направляясь на северо-восток недалеко от побережья Соединенного Королевства, согласно открытым данным о судне, полученным от торговой разведывательной компании Kpler.
В какой-то момент во время преследования экипаж танкера нарисовал на его корпусе российский флаг и заявил, что судно находится под защитой России. Вскоре после этого судно появилось в официальном реестре судов России под новым названием "Маринера". В прошлом месяце Россия направила официальный дипломатический запрос с требованием, чтобы США прекратили преследование судна. С учетом заявления о его российском статусе, законность захвата танкера может усложниться, подчеркивает CNN Politics.
Белый дом отказался от комментариев. CBS News впервые сообщил, что США планируют захватить танкер.
По словам двух источников, США планируют попытаться перехватить и другие попавшие под санкции нефтяные танкеры, которые также пытались избежать захвата в последние дни.
Президент Дональд Трамп в прошлом месяце объявил о “полной блокаде” попавших под санкции нефтяных танкеров, пытающихся въехать в Венесуэлу или покинуть ее, чтобы оказать давление на режим тогдашнего президента Николаса Мадуро. США захватили Мадуро на территории комплекса в Каракасе рано утром в субботу, и госсекретарь Марко Рубио заявил, что США продолжат применять блокаду в качестве “рычага давления” на временное правительство Венесуэлы.
Планы перехвата Bella 1 появились в связи с тем, что американский самолет наблюдения P-8, вылетевший из Милденхолла Королевских ВВС в Саффолке, Англия, судя по данным из открытых источников, в последние дни наблюдал за танкером.
Согласно двум источникам и данным отслеживания полетов из открытых источников, также произошла более широкая передислокация военного имущества США в Великобританию. За последние 48 часов на авиабазах Фэрфорд и Лейкенхит приземлились по меньшей мере 12 американских C-17, многие из которых были доставлены с аэродромов в США. По меньшей мере два V-22 Osprey также были активны в Великобритании в течение последних трех дней, и, судя по данным о полетах, они выполняли тренировочные полеты на востоке Великобритании с авиабазы Фэрфорд. А в воскресенье было замечено, как два боевых вертолета AC-130 прибыли на базу Милденхолл в Великобритании.
Данные о полете также показывают, что два воздушных танкера-заправщика KC-135 пролетели над Северной Атлантикой, вероятно, для дозаправки действующих там американских сил и средств.
США использовали силы и средства специальных операций, чтобы помочь береговой охране США перехватить танкер, подпавший под санкции, у берегов Венесуэлы 11 декабря, и, вероятно, им потребуется сделать это снова, чтобы перехватить судно в Северной Атлантике, сообщили источники — операция, которая будет более сложной, учитывая плохую погоду в Венесуэле и тот факт, что Россия заявила о своих правах собственности на судно.
По сообщению CNN, для захвата Bella 1, вероятно, также потребуется морская группа специального реагирования, имеющая опыт посадки на суда, которые не подчиняются, чтобы захватить контроль над ним.
