22 мая по приглашению патриарха Московского и Всея Руси Кирилла в Москву прибыл Вселенский патриарх Варфоломей. Этот визит ― первый в Россию. Его сопровождают три митрополита Вселенского Патриархата ― Михаил, Ириней и Эммануил, а также клирики и миряне. Патриарх “второго Рима” посещает “третий Рим”.
Последние годы отношения между Москвой и Константинополем постепенно налаживаются, хотя остается ряд неразрешенных проблем. В первую очередь это связано с Эстонией, где православие расколото на два противоборствующих лагеря. С одной стороны, Московский патриархат, с другой ― Константинопольский, который представляют три епископа. Отношения между ними довольно напряженные. Конфликтные ситуации за последние годы возникали сначала в Риме, где в результате судебных процессов Москве был передан храм святителя Николая. Затем в Лондоне, где Москва успешно отсудила у Константинополя Успенский собор. И наконец события в Ницце, где Парижский экзархат Константинопольского патриархата проиграл судебный процесс первой инстанции и теперь храм должен был так же передан Москве. Тем не менее нынешний патриарх, продолжая политику своего предшественника, патриарха Алексия II, активно сотрудничает с Константинопольском патриархом Варфоломеем.
Сегодня Константинопольский патриарх Варфоломей и патриарх Кирилл в Духов день совершили литургию в храме Христа Спасителя. После нее патриарх Кирилл принимал поздравления с днем ангела. По официальным данным московские власти собрали на патриаршее шествие около 40 тысяч человек, в основном студентов вузов.
Шествие началось в 12 часов у храма Христа Спасителя по случаю трех, совпавших праздников - Дня славянской письменности и тезоименитства патриарха Кирилла. В течение трех недель, предшествующих мероприятию, городские власти по указанию мэрии формировали отряды участников шествия. В них вошли сотрудники префектур и управ Москвы, работники жилищно-коммунального хозяйства, но основное внимание было уделено студентам вузов. Городским властям хотелось продемонстрировать массовую поддержку "курса патриарха" в молодежной среде. По всем вузам столицы были разосланы разнарядки с указанием числа студентов, которое они должны были предоставить. По свидетельству студентов, руководство вузов использовало самый традиционный способ "убеждения" - угрозу недопуска к сессии.
По случаю шествия, которое возглавили патриарх Московский и всея Руси Кирилл и мэр Москвы Юрий Лужков, с 9 часов утра была перекрыта для движения автотранспорта значительная часть улиц и набережных в центре Москвы. Участникам шествия раздали российские флаги и транспаранты с призывом "Подумай о будущем России". Шествие проходило в шумной, веселой обстановке, его участники периодически кричали "Ура!", громко аплодировали и свистели. В ближайших пригородах жители наблюдали военную авиацию, распылявщую реагенты для разгона облаков. С утра в Москве было пасмурно и шел дождь. Праздник продолжился на Васильевском спуске, а вечером по случаю открытия Дней славянской письменности и культуры в Государственном Кремлевском дворце состоялся праздничный концерт.
Этот визит уникален и по длительности (он продлится до 31 мая), и по тем святым местам, которые посетит Вселенский патриарх. 23 мая в День Троицы он вместе с патриархом Кириллом совершил божественную литургию в Успенском соборе Троице-Сергиевской лавры. В слове, обращенном к тысячам паломников, собравшимся в этот день в Троице-Сергиевой лавре, патриарх Кирилл напомнил россиянам, что веру их предки приняли из Константинополя. 26 мая пройдет встреча с мэром Москвы Лужковым, а уже 27 мая патриарх Варфоломей отправится на Валаам в Спасо-Преображенский монастырь. 29 мая он посетит Кронштадт, а после него Эрмитаж. И наконец, 30 мая оба патриарха будут служить в Исаакиевском соборе Санкт-Петербурга. 31 мая патриарх Варфоломей отбывает в Стамбул.
