Подозрения о том, что на Энцеладе есть океан, были и раньше, об этом говорили облака пара над южным полюсом небесного тела. Теперь, рассмотрев получше снимки космического зонда «Кассини», астрономы из университета Колорадо и Токийского университета увидели на толще льда настоящие водные каналы. При определенных условиях вода в них нагревается и время от времени выбрасывается наружу. Все это, согласно расчетам, говорит о том, что сам источник влаги находится на глубине около 50 километров подо льдом. Причем, чтобы найти жизнь на Энцеладе, нам не понадобится углубляться под поверхность — местами обитания микроорганизмов могут быть сами гейзеры.
Как пояснили в Государственном астрономическом институте имени Штернберга, до последнего времени основным претендентом на наличие внеземной жизни был спутник Юпитера Европа. У нее также поверхность представляет собой лед, и под ним находится водный океан. Получается, что теперь к ней присоединился еще и Энцелад. Кстати, изучать потенциальных водных обитателей Энцелада и Европы астробиологи могут даже на Земле. Идентичным по условиям, существующим на далеких небесных телах, является озеро Восток в Антарктиде, где российские специалисты в этом году успешно пробурили вторую скважину.
