В Нью-Йорке женщина чуть старше двадцати лет, побывавшая на территории, где был распространён вирус Зика, в ходе незащищённого полового контакта заразила им своего партнёра. Это первый официально подтверждённый случай передачи вируса таким путём от женщины к мужчине.
Впервые лихорадка Зика была выявлена в Уганде в 1947 году, и долгое время заболевание наблюдалось лишь в районах экваториального пояса в Африке и Азии. Однако к 2015 году оно распространилось на Южную Америку, Центральную Америку и острова Карибского моря, а в 2016 году сообщения о заболевших стали поступать из множества стран по всему миру. Тем не менее, в наибольший степени вирус угрожает жителям тех стран, в которых обитают его переносчики, комары вида Aedes Aegypti, также известные как «желтолихорадочные кусаки».
Долгое время укус комара считался единственной возможной причиной заражения, поэтому предполагалось, что рискуют заразиться вирусом Зика лишь те, кто побывал в местах их обитания ( в связи с чем порой звучат призывы в целях безопасности перенести Олимпиаду 2016 года из Бразилии в другую страну). Тем не менее, в феврале текущего года в США был зафиксирован первый случай передачи вируса половым путём. Впоследствии сообщения о других случаях заражения вирусом от приехавшего из-за границы партнёра продолжали появляться, однако все их объединяло то, что во время полового контакта вирус передавался именно от мужчины к женщине. Исследования показали, что вирус способен в течение недели выживать в сперме. Таким образом, предполагалось, что от женщины к мужчине вирус передаваться не способен. Однако, как оказалось, в течение недели вирус может находиться и во влагалищных выделениях.
Тот факт, что вирус способен передаваться не только через укусы комаров, уже побудил Европейское региональное бюро Всемирной организации здравоохранения опубликовать доклад, в котором говорится о вероятности распространения вируса в Европе. Впрочем, российские специалисты считают, что России вирус угрожает едва ли.
Стоит отметить, что непосредственно для носителей вирус, в большинстве случаев, не слишком опасен, и чаще всего не вызывает более серьёзных симптомов, чем головные боли, боли в суставах, сыпь на коже или небольшое повышение температуры. Однако в организме беременной женщины вирус может вызвать у плода микроцефалию (уменьшение размеров головы) а следственно, недостаточное развитие головного мозга и ряд других проблем. Именно по этой причине к лихорадке Зика многие специалисты относятся очень серьёзно в первую очередь.
