Согласно информации, опубликованной телеканалом NHK, японский исследовательский модуль SLIM планирует осуществить посадку на Луну примерно 20 января 2024 года. Перед этим аппарат будет выведен на орбиту естественного спутника Земли в конце декабря, после чего специалисты Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA) проведут ряд проверок и корректировок его курса перед началом спуска на поверхность. Приблизительное время посадки составит 20 минут с момента начала снижения.
Изначально в JAXA планировали, что посадка на Луну будет совершена в первой половине февраля 2024 года. Модуль SLIM высотой 2,4 метра и массой 200 кг предназначен для изучения кратеров и рельефа Луны с помощью технологий, аналогичных применяемым в системах распознавания лиц. Аппарат оснащен специальной камерой, которая позволяет измерять содержание железа и других элементов в грунте.
Японский модуль способен совершить посадку в определенном месте на Луне с погрешностью не более 100 метров. Полученные аппаратом данные будут использоваться в рамках лунной программы Artemis Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА). В случае успеха Япония станет пятой страной в мире, которой удалось посадить модуль на поверхность естественного спутника Земли, после Советского Союза, США, Китая и Индии.
