Майк Зейдель метеоролог телеканала «Weather Channel». В прошедшую субботу он провел в эфире 15 часов под ураганным огнем… урагана! «Айрин» пыталась разорвать смельчака в клочья, но он продолжал свой репортаж. Многим поведение Майка представляется сумасшествием, но сам он испытывает неописуемый кайф. Ураганы его стихия. «Я продаю катастрофы», — говорит Майк. Кстати, «Канал погоды» держится рекламой именно такого «предураганного» товара.
После десятичасового марафона продюсер Эйлин Винслоу спрашивает Майка не время ли сделать передышку или передать микрофон запасному комментатору. Майкл недовольно отвечает: «Мне передышка не нужна. Я останусь здесь пока все не кончится». Конечно, объясняет он, есть более безопасные варианты ведения репортажей. Так некоторые его коллеги вещают, стоя по щиколотку в воде. Майк стоит в воде так, что волны грозят затянуть его в открытое море. Кстати, в субботу именно это чуть было не произошло с ним и его оператором. Три члена его команды с огромным трудом удержали камеру.
— Я развлекал телезрителей и предупреждал попавших в западню. Многие зрители подшучивали над нами, считая, что мы искусственно нагнетаем атмосферу. Побывали бы они в моей шкуре! С другой стороны, да — мы в бизнесе новостей. Наш бизнес Апокалипсис…, – Майк встретился с «Айрин» загодя, когда она еще бушевала на Палм-Бич во Флориде. Затем он перекочевал в Северную Каролину. И так далее, уцепившись за смертельный шлейф «Айрин».
Свой репортаж с берегов Аутер-Бэнкс Зейдель начал с пяти часов утра. Он обосновался на втором этаже гостиницы «Комфорт Инн» в местечке Саус Нэгс Хэд. Майк с умыслом не воспользовался прикрытием гостиничного здания, чтобы охватить панораму накатывающихся на берег волн. Иногда, для того чтобы подчеркнуть эффект присутствия, он выходил на балкон, ходивший под ним ходуном, как пьяный корабль. То и дело приходилось вытирать мокрое лицо полотенцем и следить по лэптопу за радаром. Где-то в полдень Майк запросил десятиминутный перерыв, чтобы сбегать в туалет.
— А разве это полагается? По-моему, максимум это три минуты! — шутливо заметила продюсерша.
Майк работал как Фигаро и здесь, и там. Он вел репортаж не только по «Каналу погоды», но и по NBC и MSNBC, имеющих одну корпоративную крышу. Наступила полоса невезения. Ураган сорвал крышу с гостиницы. Отказали Интернет и кабельный сервис. Грузовик с установленным на нем спутником связи забарахлил. То и дело терялся сигнал. Спутниковая тарелка еле выдерживала натиск «Айрин», и Майк чувствовал себя не в своей тарелке. Без нее он был бы нем, как рыба, Когда ураган изменил направление Майк стал использовать для прямого эфира Скайп. Наконец, в 7 часов и 40 минут вечера пришлось сматывать удочки. Ночная тьма стала непробиваемой. Репортаж с ураганом на шее длился 19 часов 40 минут! Субботний рекорд был побит.
— Мне очень помогла сообразительность моего аудиоинженера. Он не дал намокнуть батарейкам, запрятав их в презервативы, — вспоминал Майк…
На погоде этот человек помешался еще в шестилетнем возрасте. А «ураганный» репортаж для «Канала погоды» он провел впервые в 1996 году. Сейчас Майк проводит больше времени на природе, чем дома. Родной канал обращается с ним как со спортсменом, регулярно показывая на экране статистику его рекордов. Так ураган «Айрин» оказался 51, «орепортаженным» им. Сам Майк скромничает, говорит, что главное это «картинки». Его репортажи напоминают репортажи с ринга: «Удар! Еще удар!..»
Вести репортажи с ураганом на шее, говорит Майк, безопаснее, стоя на берегу, чем находясь в здании. «На берегу тебя могут исхлестать лишь песок, вода и ветер». Не верьте ему. Представьте, что эти самые песок, вода и ветер хлещут тебя со скоростью 50 миль в час. То-то же! И не несколько минут, а несколько часов. На следующий день тело его болело как у галерного раба. Но дух его сломлен не был. Он был готов к урагану №52.
