Статистика показывает, что 1 ребенок на 6,5 тысяч рождается с мутировавшими митохондриями, которые могут привести к самым печальным последствиям; можно решить, что это допустимая погрешность в делах природы. Тем не менее, мировая медицина стремится снизить возможность любого заболевания к минимуму – предотвратить всегда проще, чем лечить. И одним из самых скандальных шагов в этом направлении за последнее время стала легализация в Великобритании так называемого «метода передачи митохондрий».
Немного науки. Факт первый: среди всего многообразия компонентов сложнейшей системы человеческого организма важную роль играют митохондрии, входящие в состав клеток и содержащие ДНК. Факт второй: митохондриальные ДНК наследуются почти исключительно по материнской линии. И факт третий: мутации в митохондриальной ДНК являются причиной целого ряда наследственных заболеваний человека. Среди этих заболеваний атрофия мышц, поражение печени, почек, мозга, сердца, слепота; то есть речь идет о пожизненной инвалидности либо и вовсе – преждевременной смерти.
Технология «передачи митохондрий» заключается в добавлении к генетическому коду плода митохондрий здоровой женщины («третьей родительницы»), что должно устранить риск возникновения наследственных заболеваний. В таком случае здоровым будет не только именно этот ребенок, но и, в свою очередь, уже его потомки. Эффективность метода приближена к 100%, то есть решившимся на процедуру родителям практически гарантирован положительный результат. И доводы сторонников разрешения закона об искусственном комбинировании человеческого генома очевидны: это средство избавить человечество от генетических заболеваний, передаваемых через материнские митохондрии.
Тем не менее, законопроект не зря был окружен скандалами с момента появления первых слухов о нем – то есть аж с 2007 года. Религиозные противники «детей от трех родителей» говорят о принципиальной неестественности и греховности этого метода, идущего наперекор божественным задумкам. Остальные аргументы в основном делятся на две категории. Первые говорят о том, что возможность влиять на геном откроет путь к созданию «дизайнерских детей», когда изменения будут проводиться не ради здоровья, а ради удовлетворения прихотей родителей. Вторые – о неопробованности метода и неправомерности превращения каждого такого ребенка в экспериментальный объект.
Так или иначе, хотя против законопроекта в Палате лордов Британского парламента и выступили более 100 голосовавших, он получил одобрение: свой голос в его поддержку отдали 232 парламентария. Этот закон стал поправкой к уже существующему пакету законов об искусственном оплодотворении и эмбриологии; практически каждый законопроект тоже сопровождался бурными дискуссиями. Закон "о трех родителях" ждал утверждения не один год - но все-таки дождался.
Принятие закона еще не ставит точку в деле, ведь еще необходимо разработать всю сопутствующую документацию, порядок применения таких генетических процедур и требования к их лицензированию. Когда все эти процедуры будут завершены, новая технология подарит британкам с нарушениями генома возможность иметь здоровое потомство; по оценке экспертов, речь идет примерно о 2500 женщин.
Одобряете ли вы возможность корректировки врожденных проблем человека или уверены, что не должно вмешиваться в нашу природу – ваше право, выбирать ту или иную сторону. А пока тысячи английских семей знают: теперь у них есть шанс на чуть более светлое будущее.
