В Алабаме разрешат казнить убийцу путем удушения его азотом – этот экспериментальный метод даже ветеринары сочли слишком жестоким для большинства животных, а в Организации Объединенных Наций приравняли к пыткам.
Как пишет Daily Mail, 58-летнему Кеннету Юджину Смиту суждено было стать первым человеком в США и, возможно, в мире, которого казнят с помощью азотной гипоксии после того, как федеральный суд отклонил его апелляцию.
Приговоренный провел более трех десятилетий в камере смертников по делу об убийстве по найму в 1989 году, а в прошлом году пережил неудачную попытку казнить его смертельной инъекцией после того, как неумелые санитары в тюрьме Холман в Атморе потратили 90 минут, пытаясь найти вену.
В итоге Смита решили забрать из камеры предварительного заключения и пристегнуть ремнями к той же каталке, на которой он пережил попытку введения смертельной инъекции, прежде чем ему дадут возможность сделать последнее заявление своей семье и семье его жертвы.
Затем по сценарию казни занавеска на маленьком окошке перед смотровой площадкой задергивается, после чего на лицо приговоренного надевают респиратор промышленного образца, через который прокачивается чистый азот в течение как минимум 15 минут, в результате чего осужденный умирает от недостатка кислорода.
Это первая попытка использовать новый метод казни в США с момента введения смертельной инъекции в 1982 году, отмечает Daily Mail, напоминая, что ветеринары исключили использование азота в качестве метода эвтаназии для большинства животных, за исключением свиней, из-за опасений, что это может привести к ненужным страданиям животных и риску для здоровья других людей, находящихся в том же помещении.
Адвокаты Смита вступили в судебную тяжбу, чтобы остановить вторую попытку его казни, утверждая, что штат стремится сделать Смита "испытательным образцом" для нового метода, который, по их утверждению, нарушает конституционный запрет на жестокое и необычное наказание.
Но штат Алабама настаивает на том, что подобное удушение гуманно, и Апелляционный суд 11-го округа США отказался заблокировать казнь. Верховный суд США также отклонил довод Смита о том, что такой метод высшей меры наказания был бы неконституционным.
Смит - один из двух мужчин, осужденных за заказное убийство жены проповедника в 1988 году, которое потрясло небольшую общину в Северной Алабаме. Прокуроры заявили, что ему и другому мужчине заплатили по 1000 долларов за убийство Элизабет Сеннетт по заказу ее мужа, который был по уши в долгах и хотел получить страховку.
Как рассказывает Daily Mail, 45-летняя Сеннетт была найдена мертвой 18 марта 1988 года в своем доме в округе Колберт с восемью ножевыми ранениями в грудь и по одному с каждой стороны шеи.
Согласно судебным документам, ее муж, Чарльз Сеннетт-старший, покончил с собой, когда расследование сосредоточилось на нем как на подозреваемом.
Первоначальный обвинительный приговор Смиту в 1989 году был отменен по апелляции, но в 1996 году мужчина был повторно судим и осужден повторно.
Присяжные рекомендовали пожизненное заключение 11 голосами против 1, но судья отменил это решение и приговорил его к смертной казни. Алабама больше не позволяет судьям отменять решения присяжных по делам о смертной казни.
Джон Форрест Паркер, еще один человек, осужденный за убийство, был казнен в 2010 году.
Смита должны были казнить в прошлом году путем смертельной инъекции, но участники экзекуции изо всех сил пытались найти чистую вену вовремя, прежде чем истек срок действия ордера на казнь.
Некоторые американские штаты ищут новые способы казни заключенных, поскольку найти препараты, используемые для смертельных инъекций, наиболее распространенного метода казни в Соединенных Штатах, становится все труднее.
Три штата - Алабама, Миссисипи и Оклахома - разрешили применение азотной гипоксии в качестве метода казни, но до сих пор ни один штат не пытался использовать непроверенный метод.
Сын павшей от рук убийц жертвы, Чарльз Сеннетт-младший, сказал в интервью WAAY-TV, что приговоренный Смит "должен заплатить за то, что он сделал".
"И некоторые из этих людей там говорят: "Ну, ему не нужно так страдать". Ну, он же не спрашивал маму, как ей страдать? - говорит сын. – Они просто сделали это. Они ударили ее ножом - несколько раз".
Власти штата предсказали, что газообразный азот вызовет потерю сознания в течение нескольких секунд и смерть в течение нескольких минут. Прокурор штата сообщил 11-му окружному суду, что это будет "самый безболезненный и гуманный метод казни, известный человеку".
Эксперты, назначенные Советом ООН по правам человека, предупредили, что, по их мнению, метод казни может нарушить запрет на пытки. Многое из того, что известно о смерти от газообразного азота, происходит в результате несчастных случаев на производстве или попыток самоубийства.
