Омофор (от греческих слов ῶμος — «плечо» и φέρω — «несу») — это не просто платок или накидка. Это главный элемент богослужебного облачения православного епископа, длинная и широкая лента, украшенная крестами. Именно его возлагает на себя архиерей во время литургии как символ своей пастырской ответственности. Подобно тому, как добрый пастырь на своих плечах несет заблудшую овцу, епископ «несет» заботу о всей своей пастве.
И вот, в событии, которое легло в основу праздника, этот символ приобретает потрясающий, живой смысл. В X веке в Константинополе, во время осады города, святой Андрей Юродивый и его ученик Епифаний увидели в храме дивное видение: Сама Пресвятая Богородица, окруженная святыми, молилась за христиан, а затем сняла со Своей головы сияющий покров — омофор — и распростерла его над молящимися в храме людьми, защищая их от видимых и невидимых врагов.
Таким образом, омофор в контексте Покрова — это и есть то самое чудесное покрывало, защитный Покров Божией Матери. Это зримый образ Её материнской любви и заступничества за весь род человеческий. Она, как Архиерей небесный, простирает Свой омофор над всем миром, укрывая нас от бед, утешая в скорбях и осеняя Своей благодатью.
