Более 40 миллионов взрослых американцев живут с тревожными расстройствами, и эта проблема особенно остро затрагивает молодежь. Социальные психологи, такие как Джонатан Хайдт, все чаще указывают на повсеместное распространение смартфонов и социальных сетей как на ключевой фактор, влияющий не только на эмоции, но и на развитие мозга в критический подростковый период. Постоянное онлайн-присутствие порождает чрезмерное социальное сравнение, нарушает сон, рассеивает внимание и увеличивает риск кибербуллинга, что в совокупности создает питательную среду для тревоги.
Чтобы измерить масштабы этой проблемы на локальном уровне и понять связь с цифровыми привычками, в мае 2025 года был проведен репрезентативный опрос среди 500 взрослых жителей Флориды. Исследование было построено таким образом, чтобы выборка точно отражала население штата по возрасту, расе, полу и другим демографическим параметрам. Для оценки тревожности мы использовали валидизированный клинический инструмент — опросник GAD-7, который измеряет частоту и интенсивность семи ключевых симптомов генерализованного тревожного расстройства за последние две недели. Одновременно мы спрашивали участников о том, сколько времени они еженедельно проводят в соцсетях и с какими целями.
Результаты показали, что ситуация во Флориде зеркально отражает общенациональный тренд. Хотя средний балл по шкале тревожности оказался на относительно низком уровне (4.74), что указывает на отсутствие расстройства у «среднестатистического» жителя, клинически значимые симптомы — от умеренных до тяжелых — были выявлены у 18.6 процентов респондентов. Это экстраполируется примерно на 3.5 миллиона взрослых по всему штату. Однако самые тревожные цифры были связаны с возрастом. Поколение Z (18-27 лет) продемонстрировало самые высокие показатели со значительным отрывом: их средний балл GAD-7 составил 8.17, что близко к порогу умеренного тревожного расстройства. Для сравнения, у миллениалов этот показатель был равен 6.50, у поколения X — 5.32, а у бэби-бумеров — всего 3.04.
Чтобы понять, какую роль в этом играют социальные сети, американские исследователи проанализировали связь между временем, проведенным онлайн, и уровнем тревоги. Общая закономерность оказалась четкой и последовательной: наименьшую тревожность (3.56 балла) показали те, кто вообще не пользуется соцсетями. Далее средний балл плавно рос по мере увеличения экранного времени: от 3.74 балла при использовании менее часа в неделю до 7.08 балла у тех, кто проводит в сетях 10 и более часов. Однако критически важным оказался не только хронометраж, но и мотивация пользователей. Наиболее низкие уровни тревоги были у тех, кто использует платформы преимущественно для поддержания связи с семьей и друзьями. А вот активное потребление контента о трендах, поп-культуре, здоровье и красоте было связано со значительно более высокими баллами по шкале GAD-7.
Особый интерес вызвал ответ на вопрос о чувстве «упущенных возможностей» (FOMO). Среди тех, кто согласился с тем, что испытывает это ощущение, глядя на посты других, средние показатели тревожности колебались от 7.26 до 9.00 баллов. В то время как те, кто не знаком с этим чувством, демонстрировали гораздо более низкий уровень — 4.16 балла и менее. Для более точной проверки гипотезы мы отдельно проанализировали данные только по поколениям Z и миллениалов. Даже в этой ограниченной выборке зависимость проявилась со всей очевидностью: у молодых людей, проводящих в соцсетях менее часа в неделю, средний балл тревожности составил всего 2.89, в то время как у тех, кто находится онлайн 10+ часов, он взлетал до 8.73.
