— Рождество Иисуса Христа — один из важнейших праздников православного богослужебного года, — говорит отец Макарий. — Христос-Спаситель рождается в этот мир, Бог становится одним из нас, чтобы мы могли стать подобными Ему. События Рождества Христова изложены в Евангелиях от Матфея и от Луки. Мария и Ее мнимый супруг Иосиф, именуемый «Обручником», жили в городе Назарете, но должны были явиться в Вифлеем, близ Иерусалима, для участия в переписи населения, объявленной императором Августом. Из-за скопления людей и отсутствия места для ночлега они вынуждены были остановиться в гроте («вертепе»), где местные жители укрывали свой домашний скот. Там и пришлось Марии родить Своего Сына, и первой колыбелью для Него были ясли — кормушка для скота.
Как уточняет иеромонах Макарий, персидские мудрецы получили известие о том, что в Палестине должен родиться Христос, Спаситель мира. Им явилась таинственная звезда и вела их до Вифлеема, то того самого места, где лежал новорожденный Богомладенец. Вслед за местными пастухами, которым было также возвещено рождение Христа, они вручили Его Матери привезенные с собою дары.
— Эти события сегодня отражаются в строе Рождественской церковной службы, в иконописных изображениях Рождества Христова, в рождественских сценах-«вертепах», в звездах на вершинах украшенных рождественских елок, в подарках, которые мы дарим друг другу и особенно детям.
Как говорит отец Макарий, празднику Рождества Христова предшествует сорокадневный пост, на протяжении которого взрослые воздерживаются от мясной и молочной пищи, если этому нет медицинских противопоказаний. В канун праздника, 6 января, верующие по возможности не принимают пищи и питья до вечера, «до звезды».
— В больших городских храмах праздничное рождественское богослужение совершается в ночь с 6 на 7 января, объединяя великое повечерие, утреню и Божественную литургию. В тех храмах, где нет возможности для ночной службы, она разделяется на две части, и литургию служат утром в самый день Христова Рождества.
— Что такое Рождественское всенощное бдение?
— Всенощным бдением именуется соединение вечерни с утреней, что по нашему обычаю совершается накануне всех воскресных и праздничных дней, а не только Рождества.
— Сколько длится праздничное Рождественское богослужение?
— В разных храмах по-разному: в монастырских рамах дольше, в приходских — более кратко.
— Сколько времени нужно не есть, если хочешь причаститься ночью на Рождество?
— Вопрос решается индивидуально со священником, который принимает Вашу исповедь и благословляет к Причастию.
— Можно ли приходить в храм в любой день Рождества Христова, если заранее не поститься?
— Храмы открыты всегда для всех.
— Что надо и что нельзя делать в праздник Рождества Христова?
— Надо делать добрые дела (дела любви к ближнему), не делать злых (грехов), в особенности не впадать в формализм. И это относится к каждому из 365 дней в году.
— Что значит Рождество лично для вас?
— Для христианина вера не может не быть личной. Если она не личная — это признак большой тревоги... Поэтому я и призываю всех: если в Рождестве вы вместо Младенца Христа видите фальшивого «Санта Клауса», бутылку водки или что похлеще, – срочно беритесь за дело, переоценивайте ваши ценности, пересматривайте ваше мировоззрение, перестраивайте вашу жизнь.
