Тем не менее участники US Open-2011 с нетерпением ждут начала чемпионата, поскольку организаторы заверили, что знаменитый теннисный стадион «Флашинг Медоуз» готов к любому катаклизму. Разве что рекламные баннеры пришлось снять, дабы их не посносило ветром. «Не пришлось бы только выступать при пустых трибунах», — делились опасениями некоторые игроки, которые, судя по всему, тоже морально подготовились к надвигающейся стихии. Например, те, кто изначально поселился на Лонг-Айленде, временно перебрались в центральную часть Манхэттена. И даже запаслись водой, едой и свечками на черный день.
Организаторы не отрицали, что ураган может внести серьезные коррективы в расписание матчей. Однако исходя из изначального расписания уже в первый день турнира на корты «Флашинг Медоуз» должны были выйти главные фавориты — Федерер и Шарапова. Кстати говоря, даже будучи третьей ракеткой мира, Роджер продолжает уверенно возглавлять список самых богатых теннисистов мира по версии журнала Forbes. Его ежегодный доход составляет 47 миллионов долларов, включая гонорары, рекламные контракты и прочные источники прибыли. На втором месте — Рафаэль Надаль, зарабатывающий 31 миллион долларов в год, на третьем — самая богатая спортсменка в мире Мария Шарапова, счет которой пополняется на 25 миллионов долларов в год.
Судя по всему, борьба за лидерство в чемпионской гонке WTA между Марией и Каролин Возняцки разгорается с новой силой, учитывая, что буквально на днях Каролин наконец-то прервала затянувшуюся полосу неудач и в четвертый раз подряд выиграла турнир в Нью-Хейвене непосредственно накануне US Open.
— Это замечательный турнир для меня, — призналась Каролин, уверенно одолев в финале Цетковску. — До сих пор не могу поверить, что снова выиграла его! А значит, набрала неплохую форму в преддверии US Open...
Разумеется, для Каролин сейчас принципиально важно выиграть итоговый турнир Большого шлема, учитывая, что на ее счету пока нет ни одного титула из серии Grand Slam. Однако едва ли ее считают сейчас основной фавориткой чемпионата. Слишком уж хороши последнее время Серена Уильямс и Мария Шарапова.
А в мужском турнире удивил самокритичностью британец Энди Маррей, заявивший, что не слишком рассчитывает на победу:
— Глупо говорить, что я являюсь главным фаворитом US Open, — признался Энди. — Кто-то говорит: мол, Надаль находится не в лучшей форме, Федерер уже не способен провести весь турнир на одном уровне, а Джокович страдает из-за травмы плеча. Я уверен, что в понедельник они все будут в полном порядке. Конечно, у меня наверняка будет шанс на победу, но никто не знает, насколько близко я подойду к титулу. Джон Макинрой как человек, сыгравший больше 1000 матчей, знает, что достаточно встать не с той ноги, чтобы проиграть матч и попрощаться с надеждами на победу на турнире...
Между тем атмосфера в городе странная. Некоторые теннисисты описывают свои ощущения в блогах. Рассказывают, что обычно такой оживленный, не знающий грусти Нью-Йорк кажется пустынным, машин почти нет. Финансовый центр США — Уолл-стрит — выглядит словно накануне осады. Фундамент Нью-Йоркской фондовой биржи обложен мешками с песком, как и большинство других офисных зданий. Такими же мешками обложены витрины магазинов и кафе. В нижней части Манхэттена слышен стук молотков, рабочие спешно укрепляют непрочные крыши и вывески. Между тем туристы, в том числе и счастливые обладатели билетов на US Open, — беспечно разгуливают по улицам, будто бы вообще не ощущают близости стихии и никоим образом не разделяют озабоченности местных жителей...
