Этот, казалось бы, маловероятный сценарий может стать реальностью из-за того, что крысы, обладающие высокой способностью к адаптации, займут место вымерших млекопитающих. Геолог Ян Заласевич рассказал, что крысы смогут вырасти до размера капибары – крупнейшего грызуна из известных ученым, достигает размера овцы и весит до 75 кг.
В том случае, если освободится более массивная экологическая ниша, грызуны могут стать еще крупнее - размером с современную корову.
По мнению ученого, такое может случится после вымирания крупных млекопитающих и освобождения соответствующей ниши, как это случилось после гибели динозавров.
Исследователь подчеркнул, что ситуацию уже можно наблюдать на некоторых островах, где крыс практически невозможно искоренить. Каждый остров, где много крыс, представляет собой своего рода лабораторию эволюции. "Крысы являются лучшим примером того, как животные, разбросанные по все планете, смогли адаптироваться к разным условиям жизни", - сказал Заласевич.
В том, что свободное место займут именно потомки крыс, нет ничего удивительно - ведь именно эти грызуны отличаются способностью приспособиться практически к любым условиям. Однако их примеру, предполагает Заласевич, могут последовать и остальные животные, в том числе кошки, кролики, козы.
Сам по себе гигантизм или увеличение размера мелких животных на несколько порядков - частый эволюционный ответ на вымирание крупных животных. Например, 50 млн лет назад предки синих китов - самых крупных животных на Земле в настоящее время (длина - до 33 метров, вес - до 150 тонн) - были размером с волка.
Источники: dailymail.co.uk, utro.ru, mir24.tv, innovanews.ru.
