— Сергей Львович, напомните, в чем заключалось открытие Яманаки?
— Он смог получить эмбриональные клетки человека без использования эмбриона. Это очень ценная работа, поскольку до последнего времени ученые сталкивались с этической стороной использования человеческих зародышей в научных целях.
Со времени открытия Яманаки, которому уже более трех лет (и кстати, ученый 3 раза номинировался на Нобелевскую премию), мы продвинулись на несколько шагов вперед, значительно усовершенствовав его метод. Можно сказать, что Яманаки «скрестил» клетки кожи с генами, которые хорошо работают в клетках человеческого зародыша. От этого клетки взрослого организма словно проснулись и вновь стали вырабатывать стволовые зародышевые клетки — предшественницы. Из них, в принципе, возможно вырастить клетки любого органа. Мы вот решили попробовать с нервными, и у нас все получилось.
— Что именно вы имеете в виду? Расскажите о работе подробнее.
— Мы проводили работу вместе с Центром неврологии РАМН, где лечат больных паркинсонизмом. Эта болезнь связана с генетической мутацией, при которой в мозге неправильные клетки «отказываются» вырабатывать вещество допамин, удерживающее нас от излишних колебаний. Поэтому конечности и головы паркинсоников очень сильно трясутся. Мы решили попробовать создать на основе клеток кожи нескольких пациентов их же нервные клетки, но не взрослые, а такие, какими они были, когда их владельцы находились еще в материнском организме на стадии зародышей.
— Практически вы развернули обратно процесс отдельно взятой жизни?
— Можно сказать и так. И что интересно, мы увидели в их «детских» генах ту самую мутацию, которая и привела потом их хозяев к болезни в преклонном возрасте. Стало быть, у нас теперь есть возможность попытаться скорректировать их, что называется, in vitro, то есть на лабораторном столе, а затем вновь пересадить в мозг хозяина. Есть большая надежда на то, что обновленные клетки запустят в больном организме выработку необходимого вещества допамина.
— На какой стадии находится сейчас работа?
— У нас есть нейроны, которые мы получали из кожи пациентов в течение нескольких месяцев. Теперь мы готовимся пересадить их в мозг лабораторным мышам, для того чтобы проверить, безопасны ли они для живого организма.
— Но как человеческие клетки приживутся в организме грызунов?
— Это несложно устроить. Дело в том, что в нашем клиническом эксперименте мы будем использовать мышей, лишенных иммунитета специально для того, чтобы их клетки не отторгали чужеродные.