На всех в плей-офф места не хватит
За оставшиеся 4 путевки развернется настоящая драка. На западе «Донбасс» и «Атлант» постараются оттеснить от борьбы за Кубок Гагарина «Лев» и минское «Динамо», а на востоке еще не потеряла теоретические шансы вскочить на подножку уходящего в плей-офф поезда «Югра». Не менее захватывающее сражение ждет нас за первенство в дивизионах Тарасова и Харламова, где «Локомотив» и «Трактор» еще имеют возможность отодвинуть с первой строчки ЦСКА и «Ак Барс» соответственно. Напомним, что первое место в дивизионе дает в плей-офф преимущество своей площадки как минимум до финала конференции.
СКА выиграл Кубок континента
Собственно, сомнений в том, что регулярный чемпионат в итоге выиграет СКА, не было с самого начала. В итоге так и вышло, а Кубок континента, вручаемый победителю регулярного первенства, отправился в Санкт-Петербург. Но вряд ли питерским болельщикам стоит особо радоваться. Столетняя энхаэловская примета, согласно которой победитель первого этапа крайне редко выигрывает Кубок Стэнли, похоже, работает и в КХЛ. Судите сами: ни разу обладатель Кубка континента не поднимал над головой Кубок Гагарина. И даже в самом первом чемпионате КХЛ, когда кубок победителю регулярки не вручался, завершивший первенство на первом месте «Салават Юлаев» не добрался до финала.
Впрочем, беспокоиться Юкке Ялонену, который по итогам первой части чемпионата со своими подопечными достоин похвалы, стоит не о приметах (пусть они и работают пока безошибочно), а о состоянии команды после отъезда в НХЛ лидеров клуба. Да и отсутствие кубкового характера у питерской команды секретом не является. Раз за разом, обладая сильнейшим подбором исполнителей, СКА оступается в плей-офф. Порой на соперниках, явно уступающих армейцам в классе.
Потеря Ковальчука, ставшего в Питере не только капитаном, но и бесспорным лидером на льду, может дорого обойтись СКА именно в плей-офф. Раз за разом в Кубке Гагарина команда, в которой собраны игроки, больше любящие играть на рояле, а не таскать его, оступалась именно из-за того, что каждый тянул одеяло на себя. С появлением в команде Ковальчука, чье лидерство на льду и за его пределами не оспаривал никто из партнеров, именно он стал ключевым игроком, которого партнеры искали на площадке. Теперь ориентир потерян?
Билялетдинов и сборная КХЛ
Главный тренер сборной России Зинэтула Билялетдинов вызвал на «Шведские игры» исключительно игроков КХЛ.
Вратари: Константин Барулин (Ак Барс), Василий Кошечкин (Северсталь)
Защитники: Антон Белов (Авангард), Евгений Бирюков (Металлург Мг), Денис Денисов, Евгений Рясенский, Яков Рылов (все — ЦСКА), Евгений Медведев, Илья Никулин (оба Ак Барс), Максим Чудинов (СКА)
Нападающие: Сергей Плотников (Локомотив), Денис Кокарев (Динамо Мск), Евгений Кузнецов (Трактор), Сергей Широков, Александр Радулов (оба — ЦСКА), Михаил Варнаков, Виктор Тихонов (оба — СКА), Александр Пережогин, Александр Попов (оба — Авангард), Евгений Кетов, Вадим Шипачев (оба — Северсталь), Сергей Мозякин, Дмитрий Казионов (оба — Металлург Мг).
По словам Билялетдинова, энхаэловцы проявили себя во всей красе на московском этапе Евротура — и их возможности ему отлично известны. Более того, к предстоящему чемпионату мира в Финляндии и Швеции Зинэтула Хайдарович собирается готовиться, исходя из того, что никто из игроков НХЛ в сборную приехать не сможет. Так что сборная, которая выступит на «Шведских играх», на 75% та команда, которую повезет на чемпионат мира Билялетдинов. Добавится максимум 4–5 игроков.
