Ученые из Массачусетского технологического института выяснили, что небольшие фрагменты генома коронавируса имеют способность включаться в геном человека. При этом в одном эксперименте был использован ген обратной транскриптазы (ОТ) из ВИЧ.
Результаты работы опубликованы на портале bioRxiv. Для того, чтобы узнать, может ли геном РНК SARS-CoV-2 интегрироваться в ДНК хромосом человека, специалисты добавили ген ОТ в человеческие клетки. Это фермент, превращающий РНК в ДНК. Также они культивировали сконструированные клетки с SARS-CoV-2.
В итоге доказана гипотеза, согласно которой геном РНК SARS-CoV-2 может интегрироваться в человеческие хромосомы ДНК. А еще они предоставили ОТ с использованием последовательностей ДНК человека, которые известны как элементы LINE-1. Они являются остатками древних ретровирусных инфекций.
Это привело к тому, что часть фрагментов РНК SARS-CoV-2 преобразовалась в ДНК и была интегрирована в хромосомы человека. Все это произошло благодаря клеткам, которые вырабатывают ферменты.
В итоге ученые заключили, что если последовательности LINE-1 естественным образом вызывают ОТ в человеческих клетках, то интеграция SARS-CoV-2 может произойти у людей с COVID-19. Обычно такое случается и у людей с коинфекцией SARS-CoV-2 и ВИЧ.