Владимир Путин в среду, 15 марта, провел переговоры с президентом Сирии Башаром Асадом. Лидеры двух стран пообщались в двух форматах: сначала с участием министров (с российской стороны были Лавров, Шойгу и Силуанов), а затем тет-а-тет в режиме рабочего завтрака. Приветствуя сирийского коллегу, Путин подчеркнул, что благодаря Российским вооруженным силам в Сирии удалось добиться решения важных военных задач в борьбе с международным терроризмом. Кроме того, президент России упомянул помощь, которую Москва оказала Дамаску по линии МЧС в связи с землетрясениями, произошедшими в конце этой зимы. «Мы настоящие друзья», — подчеркнул Владимир Путин и уточнил, что дружба между двумя странами идет и по линии экономики: товарооборот за прошлый год вырос на 7%. Российский лидер напомнил, что в следующем году отмечается 80-летний юбилей установления российско-сирийских дипломатических отношений. В свою очередь Асад поблагодарил Путина за помощь в спасении пострадавших от природной стихии и сообщил, что привез с собой в Москву благодарность от всего сирийского народа «за стойкую позицию России на международной арене». Сирийский президент высказал поддержку российской спецоперации и охарактеризовал ее как «борьбу с новыми и старыми нацистами».
