Трагическая смерть 47-летней педиатрической медсестры Паулы Иверс стала шоком для ее семьи и коллег. Женщина, всю жизнь проработавшая в системе здравоохранения, скончалась у себя дома от расслоения аорты, приведшего к фатальному сердечному приступу. Ее обнаружила на полу спальни девятилетняя дочь.
Всего за три дня до трагедии Паула сама обратилась в отделение неотложной помощи больницы Теймсайда с жалобами на «ужасающую» боль в груди, которую она описывала как «худшую, чем при родах», оценивая ее интенсивность на восемь-девять баллов из десяти. Ее партнер Саймон Норбери отмечал, что она с трудом дышала по дороге в медучреждение и он ожидал, что ее госпитализируют. Однако после проведения ЭКГ и рентгена грудной клетки, которые не выявили отклонений, врачи пришли к выводу, что проблема «не от сердца». Вместо этого Пауле диагностировали «задержку дыхания», посоветовали купить бутылку лекарства, которое нейтрализует соляную кислоту в желудке для снятия симптомов изжоги, боли и дискомфорта при кислотозависимых заболеваниях, таких как гастрит или язва, и отправили домой в тот же день.
Как выяснилось в ходе расследования, консультант по неотложной помощи Усама Ахмед, который лично не осматривал Паулу, признал, что ее не следовало направлять в отделение для пациентов, не требующих госпитализации. Критическим упущением стало и то, что медики не приняли во внимание семейную историю пациентки: отец Паулы умер от сердечного приступа в возрасте около 40 лет, что считается серьезным фактором риска. Несмотря на это, ее по-прежнему классифицировали как пациента с низким уровнем риска. В последующие три дня боль не отступала, лишая Паулу сна и сопровождаясь болями в спине и шее, пока не произошел роковой разрыв аорты.
Сестра Паулы Лесли, также работающая медсестрой, с горечью заявила, что ее сестра, страстно преданная идеалам Национальной службы здравоохранения Великобритании, была самым ужасным образом предана ею в момент самой острой необходимости. Расследование обстоятельств ее смерти продолжается, и семья надеется, что оно приведет к системным изменениям и не позволит подобной трагедии повториться.
