Цаликов Руслан Хаджисмелович родился 31 июля 1956 года в Орджоникидзе Северо-Осетинской АССР. В 1983 г. окончил Северо-Осетинский государственный университет им. Хетагурова, а в 1983 г — аспирантуру Московского института народного хозяйства им. Плеханова. Специальность по образованию — экономист. Кандидат экономических наук, заслуженный экономист Российской Федерации, действительный государственный советник Российской Федерации I класса.
Руслан Цаликов познакомился с Сергеем Шойгу в 1991 году, когда произошел сход лавины на военно-грузинской дороге. Шойгу тогда привез группу спасателей, а Цаликов в Северной Осетии возглавлял министерство финансов. Позже Шойгу привлек Руслана Цаликова к совместной работе в рамках смешанной контрольной комиссии по урегулированию грузино-осетинского и грузино-абхазского конфликтов. А в 1994 году он предложил ему перейти в МЧС России. По словам Цаликова, он согласился сразу же, не спросив ни об условиях, ни о перспективах, основываясь лишь на «высокой степени доверия» к главному спасателю страны.
Первая должность Цаликова в МЧС — начальник Главного финансово-экономического управления. С 2000 по 2005 годы, он был заместителем Шойгу, а в 2007 — его первым замом. После назначения Шойгу губернатором Московской области, Руслан Цаликов заявлял «МК», что готов и дальше следовать за своим шефом без раздумий, что вскоре и произошло — с 17 мая 2012 года и до последнего времени он занимал пост Вице-губернатора Московской области.
