Гуляя по аккуратным дорожкам парка «Северное Тушино», где в хорошую погоду молодежь катается на скейтах, дети веселятся на аттракционах, а пенсионеры уютно сидят на скамейках, неожиданно натыкаешься взглядом на военную мощь на воде — справа от парка стоит подводная лодка. В 1999 году ветераны ВМФ обратились к столичному правительству с предложением организовать в Москве Музей российского Военно-морского флота. Идея получила одобрение. Еще два года понадобилось для того, чтобы в нашу гавань заплыла настоящая боевая подводная лодка. Не атомная, конечно, а дизель-электрическая.
Большая дизельная подводная лодка «Б-396» проекта 641Б относится к лодкам 2-го поколения отечественного судостроения. Носит шифр «Сом», а по классификации НАТО — музыкальное название «Танго». С 1980 года несла боевую службу в составе эскадры подводных лодок Северного флота. Она избороздила всю Атлантику, Средиземное море и западное побережье Африки. В 1998 году была списана и выведена из состава ВМФ России. И ждала бы ее утилизация, но у этой лодки другая судьба.
Последнее путешествие подлодка прошла по маршруту от Белого моря до Канала имени Москвы. В итоге субмарина встала на причал возле парка «Северное Тушино». Субмарина — не единственный экспонат музея. Рядом с ней стоит боевой морской транспортный экраноплан «Орленок». Между прочим, уникальная машина! Единственная в своем роде. В 2007 году он был доставлен буксиром из Каспийска и установлен на акватории Химкинского водохранилища. В том же 2007 году в музей был доставлен еще один экспонат — десантно-штурмовой катер на воздушной подушке «Скат».
Много лет музейщики ждут, когда же у них появится основное здание. Фонды музея растут, причем обогащаются редкими и ценными экспонатами. Есть коллекция предметов с подводной лодки «Курск»: металлический корпус внутренней обшивки, спасательный жилет, боевые номера трагически погибших моряков. Хранится страничка из записной книжки Дмитрия Колесникова, командира центра управления гребной установкой, оставившего посмертную записку с именами 23 моряков, находившихся в девятом отсеке. Музей собрал прекрасную коллекцию нумизматики, графики, редкие книги и скульптуры. Здесь хранится форма советских адмиралов, моряков-подводников. Особое место занимает образец кителя офицера ВМФ, участника Парада Победы на Красной площади 24 июня 1945 года. Недавно коллекция обогатилась мундиром чиновника морского ведомства Российского императорского флота. Это дар от вернувшихся в новую Россию внуков эмигрантов. Но ценные мундиры висят в обыкновенных шкафах, среди прочей одежды. Музейную гордость совершенно негде демонстрировать. Хуже того — негде хранить. Единого музейного комплекса нет. Поэтому фонды хранятся за несколько километров от самой подводной лодки — в дирекции музея на улице Водников.
Лет пять-шесть назад обсуждался масштабный проект — в парке «Северное Тушино» собирались построить большое здание с выходами к подлодке, экраноплану и катеру. Проект был краcивый, мощный, под стать военному флоту, однако ему не суждено было осуществиться. Нынешний проект Департамента культуры пока не приобрел четких очертаний, но тоже обещает быть громким. Парк и музей станут единым целым. Как говорят в «Мосгорпарке», здесь появится образовательный комплекс, в состав которого войдет музей ВМФ, фольклорный и детский образовательный центр. В рамках проектирования образовательного центра планируется и реконструкция самой подводной лодки. Для музейных фондов будет построено новое или переоборудовано одно из уже существующих зданий на территории парка. За зиму планируют оформить все необходимые бумаги, а к лету начать создание образовательного комплекса. На карте Москвы появится еще одно притягательное место для прогулок.
