Слово «strong» в ежегодных посланиях президентов США за последние тридцать лет приобрело ритуальный характер, независимо от того, является ли в данный момент положение страны крепким или слабым. Так в 2002 году президент Буш провозгласил: «Положение нашего Союза никогда не было таким прочным как сейчас». В тот год страна воевала в Афганистане и находилась в тисках рецессии. Сам Обама в своем послании 2010 года говорил: «Несмотря на наши трудности наш Союз крепок». В тот год страна вела две войны и еще глубже погружалась в кризис. 17 последних посланий американских президентов характеризовали положение страны как сильное, еще более сильное и даже сильнейшее, независимо от того, какая погода стояла на дворе.
Впрочем, так было не всегда. Президент Картер пользовался более скромным эпитетом — «здоровое», а президент Трумэн — эпитетом «хорошее». Президент Джонсон в своем послании 1965 года впал в патетику: «Положение страны свободное и нетерпеливое, растет исполненное надежды». Президент Форд, унаследовавший уотергейтский скандал Никсона, вынужден был признать: «Положение союза не хорошее. Я принес вам плохую новость и не рассчитываю на аплодисменты». Был откровенным и президент Кеннеди, сказавший в 1961 году, что «нынешнее состояние нашей экономики вызывает беспокойство».
Оптимизм поселился на Капитолии с приходом в Белый дом президента Рейгана. В своем послании 1982 года, Рейган, перечислив все напасти, одолевшие страну, начав за упокой, закончил за здравие. А на следующий год возвестил мантру о сильном состоянии страны. Спичрайтер Рейгана Энтони Долан не может вспомнить, кто предложил слово «strong». Но точно помнит, что это слово перешибло определения «хорошее» и «здоровое», поскольку «содержало в себе моральное качество», то есть состояние союза могло быть сильным даже при слабой экономике, ибо это понятие «качественное, а не количественное».
Однако определение «strong» стало непременным атрибутом президентских посланий при другом президенте — оптимисте Клинтоне. В каждом своем послании с 1996 по 1999 года он провозглашал состояние союза (страны) как «strong». А в январе 2000 года даже взял, как говорится верхнее «ля», сказав: «Мои сограждане, американцы, состояние нашего Союза сильно как никогда!»
Буш тоже пользовался словом «strong» в своих посланиях. Его спичрайтер Мэттью Лэтимер рассказывает, что никто в окружении Буша не предлагал другого слова. «Если предшествовавшие тебе президенты говорили, что состояние союза «strong», то и ты должен сказать, что оно «strong». Иначе не оберешься хлопот», — говорит Лэтимер.
***
Послание, с которым выступил 12 февраля президент Обама, 224-е в истории Соединенных Штатов, но лишь 80-е, произнесенное в Конгрессе. Ранее эти послания писались президентами и зачитывались в Конгрессе без их присутствия.
Больше всех выступал перед Конгрессом президент Вудро Вильсон — 26 раз. Но по количеству посланий о положении союза рекорд принадлежит президенту Ф.Рузвельту — 12 раз. Из них 10 были произнесены на Капитолии, а два представлены в письменной форме. Два американских президента — Вильям Генри Гаррисон и Джеймс Гарфилд никогда не выступали с посланиями в конгрессе ни лично, ни в письменной форме. И оба по «уважительной» причине. Первый простудился и умер на 32 день своего президентства, а второго убили на 199 день.
Первым посланием, передававшимся по национальному радио, было послание президента Кальвин Кулиджа в 1923 году. Годом раньше послание президента Уоррена Гардинга тоже передавалось по радио, но только для двух слушателей — первой леди и самого президента, которые слушали его в Белом доме. (Гардинг в те дни болел.) Первое президентское послание, передававшееся по телевидению, было послание Трумэна 6 января 1947 года. Первое послание в прайм-тайм — послание президента Джонсона 4 января 1965 года, которое было перенесено с традиционного полдня на вечер, чтобы охватить более широкую телеаудиторию. Послание по HDTV имело премьеру в 2004 году на выступлении президента Буша. Он же открыл новую страницу в передаче посланий по Интернету (2002 год).
Только раз во всей истории страны президентское послание было отложено. Это произошло в 1986 году. Оно должно было состояться 28 января. Но в этот день произошла трагическая катастрофа — взорвался космический штат «Челленджер». Вместо послания в Конгрессе президент Рейган зачитал из Овального кабинета Белого дома обращение к нации по поводу гибели «Челленджера» и его экипажа. Послание Конгрессу было зачитано неделей позже. (Приурочивание космических подвигов к советским праздникам дорого обходилось и советским лидерам.)
Самим длинным посланием Конгрессу было послание президента Клинтона в 2000 году — 1 час, 28 минут, 49 секунд. («Есть о чем поговорить».) Самое короткое послание принадлежит первому президенту Джорджу Вашингтону — всего 833 слова, произнесенные за 10 минут. («И так все ясно».) Письменные послания, как правило, были длиннее устных. Здесь первенство принадлежит президентам Картеру, Трумэну и Тафту.
Менялись формы и технологии озвучания посланий, но вот положение союза оставалось почти всегда «strong». Даже, когда оно было совсем не strong.
***
Стрелки часов перешли через 9 часов вечера, когда мажордом Конгресса по традиции объявил: «Президент Соединенных Штатов!» Сопровождаемый бурными аплодисментами президент Обама вошел в зал заседаний палаты представителей Конгресса. Одним пожимал руки, других, в основном женщин, целовал. Многим подписывал автографы. Наконец, президент зашел на кафедру. Он передал два желтых конверты с текстами своей речи, сидящим за его спиной вице-президенту Байдену — председателю Сената и спикеру палаты Бенеру.
Послание президента было двухпартийным по форме, но демократическим по содержанию. Он по сути дела продиктовал свои условия республиканцам как в области экономики, так и социальных проблем.
Обама заострил внимание на проблемах, с которыми сталкиваются средние классы Соединенных Штатов. Он сказал, что задачей правительства и Конгресса является построить такую страну, где человек, который работает истово и выполняет все свои обязательства должен иметь возможность продвигаться вперед вне зависимости от того, откуда он, как он выглядит и кого он любит.
Президент перечислил экономические успехи, которых добилась страна в первые четыре года его президентства — рост рабочих мест, сокращение дефицита и т.д.
Президент призвал Конгресс голосовать за его предложения по контролю над огнестрельным оружием. Это часть его выступления была хорошо отрежиссирована. Он как бы иллюстрировал свои слова, обращаясь к жертвам и их близким, которые присутствовали на галерее для зрителей. Так, например, рядом с первой леди Мишель сидели отец и мать девушки, убитой на днях в Чикаго. Телекамеры направлялись также на экс-конгрессвумен Гилфорд, которая стала жертвой маньяка. Вместе с супругой вице-президента Байдена сидела одна из учительниц школы в Ньютауне, где серийный киллер убил 20 детей 6-7-летнего возраста и их шесть учительниц. Обама, обращая внимание аудитории на них, говорил, что их судьба требует от законодателей немедленного голосования за принятие строгих антиоружейных законов.
Выступление Обамы 12 февраля на Капитолии было его четвертым посланием о положении в стране и седьмой речью перед конгрессменами.
Политические обозреватели подчеркивают, что Обама изолировал проблемы диалога с республиканцами, утверждая, что партийные разногласия могут привести к бездействию Конгресса.
Что касается внешнеполитических проблем, то под бурные аплодисменты всех присутствующих, Обама заявил о выводе американских войск из Афганистана в течение этого года. Слово «Россия» было упомянуто Обамой лишь один раз в контексте дальнейшего сокращения ракетно-ядерных вооружений.
В своем послании Обама уделил значительное внимание такому острому политическому вопросу, как эмиграционная реформа. Дело в том, что 11 миллионов латино-говорящих эмигрантов находятся в США по сути дела на нелегальном положении. В этом вопросе кровно заинтересованы обе партии, ибо голоса эмигрантов латинского происхождения способны решать исход президентских выборов.
Можно было не слушать того, что говорит президент, а лишь наблюдать за поведением вице-президента и спикера, сидевших за его спиной. Каждый раз, когда президент Обама говорил о проектах, продвигаемых демократами, вице-президент начинал аплодировать и вскакивал на ноги, а спикер с мрачным выражением лица сидел и не аплодировал. Вице-президент и спикер, словно зеркала, отражали ту глубокую пропасть, которая разделяет демократов и республиканцев. Как показало параллельное выступление от имени республиканской партии сенатора Рубио, восходящей звезды партии «слона», замирение противников, скорее всего, не состоится.
Как и следовало ожидать, уже в первых аккордах, которые взял президент Обама, выступая в Конгрессе, он провозгласил: «Положение союза сильное». Чего и следовало ожидать.
