Уголовные обвинения вытекают из расследования окружным прокурором Манхэттена Элвином Брэггом незаконных денежных выплат, произведенных во время предвыборной кампании 2016 года женщинам, которые утверждали, что у них были внебрачные связи с Трампом, что сам политик категорически отрицает.
Дональд Трамп “неоднократно и обманным путем фальсифицировал деловые документы в Нью-Йорке, чтобы скрыть преступное поведение, которое скрывало компрометирующую информацию от голосующей общественности во время президентских выборов 2016 года”, – утверждается в обвинительных документах, обнародованных во вторник.
Каждое уголовное обвинение, предъявленное Трампу, связано с конкретной записью в деловых документах Trump Organization, отмечает CNN. Во вторник Трамп не признал себя виновным по всем пунктам обвинения.
Главный вопрос заключался в том, предъявит ли прокурор Брэгг Трампу обвинение в уголовном преступлении и как он это сделает, поскольку фальсификация деловых записей – деяние, в котором Трампа обвиняют 34 раза, – является мелким правонарушением, если прокуроры не смогут доказать, что записи были сфальсифицированы с намерением совершить или скрыть другое преступление.
Элвин Брэгг утверждает, что деловые документы были сфальсифицированы в 2017 году с целью сокрытия преступных действий, связанных с президентской кампанией 2016 года. Прокурор сослался на закон штата Нью-Йорк, который квалифицирует как преступление сговор с целью продвижения кандидата незаконными средствами.
Брэгг не обвиняет Трампа в нарушении закона о выборах или заговоре, связанном с этим предполагаемым поведением в связи с предвыборной кампанией. В обвинительном заключении по всем 34 пунктам говорится, что у Трампа было “намерение обмануть и намерение совершить другое преступление, а также помочь и скрыть его совершение”.
В изложении фактов объясняется, что Трамп якобы организовал “незаконную” схему с другими лицами, чтобы “повлиять на президентские выборы 2016 года”, и что другие участники схемы признались в “совершении незаконного поведения в связи со схемой".
В частности, в изложении фактов упоминается признание вины бывшим адвокатом Трампа Майклом Коэном по делу о финансировании федеральной предвыборной кампании, которое было возбуждено в 2018 году.
В примечании к изложению фактов содержится предупреждение о том, что оно “не содержит всех фактов, имеющих отношение к инкриминируемому поведению”.
Описывая предполагаемую схему влияния на выборы, обвинительные документы подробно рассказывают о том, как якобы возник план заставить замолчать женщин, обвиняющих Трампа во внебрачных связях. Согласно обвинительным документам, главный редактор и генеральный директор издания National Enquirer обратились к тогдашнему адвокату Трампа Коэну и сказали ему, что актриса фильмов для взрослых Сторми Дэниелс утверждает, будто у нее был роман с Трампом.
В обвинительных документах говорится, что Коэн договорился с Дэниелс о тайной выплате денег, чтобы “обеспечить молчание и предотвратить раскрытие компрометирующей информации в последние недели перед президентскими выборами”.
Трамп якобы скрыл выплаты компенсации Коэну, помечая ежемесячные чеки как “юридические услуги”, согласно изложению фактов, в рамках сделки, которую они разработали в Овальном кабинете.
Прокуроры утверждают, что Трамп лично подписал чеки на возмещение расходов Коэну, в том числе на 130 тысяч долларов, которые он заплатил Дэниелс в обмен на ее подпись под соглашением о неразглашении. План состоял в том, чтобы выплатить Коэну компенсацию в общей сложности в размере 420 тысяч долларов, с добавлением дополнительных 180 тысяч для покрытия его подоходного налога, а затем бонуса в размере 60 тысяч долларов сверх этого, утверждается в документах о начислении. Трамп также якобы согласился выплачивать Коэну 35 тысяч долларов ежемесячно в течение одного года.
Многие из этих конкретных фактов были обнародованы в течение многих лет, отмечает CNN. Коэн публично раскрыл один из чеков на 35 тысяч долларов во время дачи показаний Конгрессу в 2019 году, пытаясь подтвердить свою историю о том, что Трамп сыграл определенную роль в координации и организации выплаты Сторми Дэниелс. Прокуроры утверждают, что ежемесячно сокращались чеки Коэну, в том числе некоторые поступали непосредственно с банковского счета Трампа. Они утверждают, что они были замаскированы под выплаты адвокатам, хотя на самом деле таковыми не являлись.
“Каждый чек был обработан Trump Organization, и каждый чек был замаскирован под оплату юридических услуг, оказанных в определенном месяце 2017 года в соответствии с соглашением о задатке”, – написали прокуроры в изложении фактов, сопровождающем обвинительное заключение.
То, как платежи были ложно зафиксированы в отчетах компании, по мнению прокуроров, является основой преступления, в котором обвиняют Трампа.
Согласно юридической теории, которую продвигает прокурор Брэгг, то, что делает фальсифицированные деловые документы уголовным преступлением, является основным незаконным деянием, связанным с финансированием федеральной предвыборной кампании, и Трамп обвиняется в попытке скрыть его. Окружной прокурор также утверждает, что с помощью этой схемы было нарушено законодательство штата о выборах.
Документы также содержат утверждение о том, что Трамп поручил Коэну отложить выплату Дэниелс до окончания выборов, потому что после этого момента не будет иметь значения, выйдет ли ее история наружу, и они, возможно, смогут вообще избежать выплат. Прокуроры могут попытаться использовать это предполагаемое указание для оправдания обвинений в уголовном преступлении, утверждая, что целью выплат было тайное влияние на президентскую кампанию в нарушение закона о выборах.
После предъявления обвинения бывшему президенту Дональду Трампу прокуроры заявили, что предполагают обнародовать основную часть информации в течение следующих 65 дней. У команды Трампа есть время до 8 августа, чтобы подать какие-либо ходатайства, а обвинение ответит на них к 19 сентября. Судья Хуан Мерчан заявил, что вынесет решение по ходатайствам на следующем очном слушании, назначенном на 4 декабря.
Адвокат Трампа Джим Трасти заявил во вторник, что ожидает “решительных” ходатайств об оспаривании этого дела, и надеется, что они смогут добиться успеха в прекращении дела.
Во вторник Трамп сдался формально был помещен под арест, прежде чем ему было предъявлено обвинение в исторической и беспрецедентной явке в суд, в ходе которой бывший президент впервые заслушал выдвинутые против него обвинения. В то время как предъявление обвинения было обычным делом, теперь дело может затянуться в связи с выдвижением кандидатуры Трампа на 2024 год.
После предъявления обвинения Трамп немедленно вылетел обратно во Флориду. Во вторник вечером он провел мероприятие со своими сторонниками на своем курорте Мар-а-Лаго, где экс-президент США публично выступил против обвинительного заключения и рассказал, как он намерен бороться с обвинениями политически, когда он снова будет баллотироваться в Белый дом в 2024 году.
Хотя судья Хуан Мерчан во время предъявления обвинения во вторник предупредил его не делать комментариев, которые могут “поставить под угрозу верховенство закона” или вызвать гражданские беспорядки, позже тем же вечером Трамп выступил с критикой в адрес окружного прокурора Манхэттена Элвина Брэгга и самого судьи.
“Я никогда не думал, что что-то подобное может случиться в Америке, никогда не думал, что это может случиться. Единственное преступление, которое я совершил, – это бесстрашно защищать нашу нацию от тех, кто стремится ее уничтожить, – заявил Трамп. – Это оскорбление нашей страны”.
В свете президентских амбиций политика на следующий год возникает вопрос: может ли Трамп по-прежнему баллотироваться на пост президента, пока ему предъявлено обвинение или если он будет осужден?
Как утверждает профессор права Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе Ричард Хасен, ничто не мешает Трампу баллотироваться, пока ему предъявлены обвинения или даже он осужден. Конституция Соединенных Штатов требует от кандидатов только трех вещей: он должен быть «прирожденным гражданином», быть в возрасте не менее 35 лет и проживать в США не менее 14 лет.
С политической точки зрения кандидату, которому предъявлено обвинение, который может стать осужденным преступником, возможно, сложнее завоевать голоса избирателей. Но баллотироваться или быть избранными таким кандидатам не запрещено. Другие ограничения также не распространяются на Трампа. В частности, 22-я поправка к Конституции запрещает любому, кто дважды был президентом, баллотироваться снова, но это не относится к Трампу, поскольку он проиграл выборы 2020 года.
Может ли Трамп когда-нибудь попасть в тюрьму? Здесь можно, конечно, только гадать, но есть большие сомнения, что дело дойдет до этого. Тот же профессор Ричард Хасен отметил, что Секретной службе придется обеспечить его защиту – как бывшего президента – и в тюрьме. Логистика этого умопомрачительна, и возникает масса вопросов: будут ли агенты Секретной службы помещены в камеры по обе стороны от него, будут ли они одеты как заключенные или охранники?..
Высокопоставленные чиновники, обвиняемые в правонарушениях, исторически находили выход из тюрьмы, отмечает CNN. Бывший президент Ричард Никсон получил предварительное помилование от своего преемника Джеральда Форда. Предыдущий вице-президент Никсона Спиро Агню подал в отставку после того, как оказался замешан в коррупционном скандале. Агню заключил сделку о признании вины и избежал тюремного заключения. Аарон Берр, также бывший вице-президент, чудом избежал осуждения за государственную измену. Но потом он уехал из страны.
“Судьи обладают очень широкими полномочиями в отношении того, приговаривать ли человека к тюремному заключению и на какой срок”, – сказал старший юридический аналитик CNN Эли Хониг, объясняя, почему трудно отправить влиятельных людей в тюрьму. Он добавил, что любой обвинительный приговор несомненно будет обжалован, и этот процесс, особенно когда в нем фигурирует бывший президент, может дойти до Верховного суда.
