Олжас Бектенов родился в Алма-Ате, закончил Казахскую государственную юридическую академию по специальности «юрист». Но вся его трудовая деятельность была связана с работой в различных госорганах: начинал специалистом отдела в Управлении юстиции Алма-Аты. Уже через пару лет получил должность главного эксперта юридического отдела канцелярии премьер-министра РК. Затем более 10 лет проработал в администрации президента Назарбаева, где занимал разные должности. Но последние были связаны с антикоррупционной деятельностью. Пару лет даже проработал на посту замакима Акмолинской области. То есть он очень хорошо знает, как устроена система власти в стране.
При этом, как уверяют его бывшие сотрудники, сам он умудрился не встроиться в клановую систему «ты мне, я тебе». Его первыми словами на посту председателя Антикоррупционного агентства, куда он был назначен в феврале прошлого года, были: "Все вы знаете, я никогда не занимался коррупцией. И вам не советую…". И начал он с чистки собственных рядов. За год по линии собственной безопасности к дисциплинарной ответственности привлекли более 100 сотрудников, девять из них были осуждены. Были заменены руководители всех территориальных органов. В бюджет было возвращено активов (имущество, компании, деньги) на сумму более 650 млрд тенге. Все громкие дела в отношении членов семьи Назарбаева - дело "Оператор РОП", дела Кайрата и Гульмиры Сатыбалды, дело Нурлана Масимова — были инициированы им и доведены до суда. По мнению политического обозревателя Газиза Абишева, "Бектенова выдвигают в правительство с очевидной повесткой: решительный возврат активов и беспощадная антикоррупционная зачистка". Абишев полагает, что «опыт в Антикоре поможет Бектенову быстро дергать за необходимые струны, перенаправляя бюрократические и финансовые ресурсы туда, где они действительно нужны».
При этом Олжаса Бектенова называют «темной лошадкой». Во-первых, он никогда публично не выступал, рассказывая о результатах своей предыдущей деятельности. Во-вторых, с середины прошлого года, с тех пор, как пошли слухи о грядущей отставке правительства, политологи начали активно выдвигать версии насчет возможных кандидатов в премьеры. Фамилии Бектенова там не было. "Его фамилия среди кандидатов на должность премьер-министра не фигурировала в публичном поле, потому что он не участвовал в информационной борьбе за данную должность. Это назначение стало неожиданным абсолютно для всего госаппарата. Бектенов вполне соответствует качествам решительного реформатора и жесткого руководителя, которые сейчас необходимы для углубления процессов демонополизации экономики и возврата активов. Также ему по силам будет обеспечить контроль над регионами, который в последнее время значительно ослабел. Поэтому акимам стоит уже напрячься, замыливать глаза центру не получится", - написал в своем канале политолог Уразгали Сельтеев.
Однако для решения проблем Казахстана надобны не только жесткие антикоррупционные меры, но и видение дальнейшего его развития. «На пост премьера нужно назначать хозяйственника, а не юриста», - высказывают свое мнение в комментариях жители Казахстана. Хозяйственного опыта у Бектенова и впрямь маловато. Именно по этой причине за его кандидатуру в Мажилисе не проголосовали две фракции — НПК (Народная партия Казахстана) и ОСДП (Общенациональная социал-демократическая партия). Как пояснили в НПК: «У нас слабый финансово-экономический блок. Те задачи, которые были поставлены… С ними не справились. Но когда мы воздерживаемся, надеемся, что премьер-министр учтет мнение целой фракции. Мы напомнили новому премьеру о том, что не стоит идти по тому пути. Не надо новой формой заполнять старое содержание». В ОСДП так пояснили свое решение: «Мы просто не знаем достаточно хорошо эту кандидатуру. Ранее не видели, чтобы он продвигал экономические проекты. Есть сомнения». Между тем уже известно, что свои портфели в новом правительстве сохранят глава МИД Мурат Нуртлеу, министр обороны Руслан Жаксылыков и министр внутренних дел Ержан Саденов.
