Американцев задержали на острове Канхвадо, который находится между Южной и Северной Кореей. Злоумышленники выбросили бутылки в море, чтобы они могли плыть к берегам Северной Кореи по приливам, сообщили два офицера полиции острова. Они заявили, что в отношении американцев ведётся расследование по подозрению в нарушении закона об управлении безопасностью и чрезвычайными ситуациями.
В течение многих лет южнокорейские активисты пытались переправить через границу пластиковые бутылки или воздушные шары с антисеверокорейскими пропагандистскими листовками и USB-флешками с южнокорейскими сериалами и песнями K-pop. Эта практика была запрещена с 2021 по 2023 год из-за опасений, что она может усилить напряжённость в отношениях с Севером.
КНДР отреагировала на предыдущие кампании отправкой собственных воздушных шаров в сторону Юга, которые были наполнены разного рода мусором. Один из таких шаров был сброшен на президентский комплекс в Сеуле.
В 2023 году Конституционный суд Южной Кореи отменил закон, криминализирующий отправку листовок и других предметов в Северную Корею, назвав его «чрезмерным ограничением свободы слова».
Однако с момента прихода к власти Ли Чжэ Мёна в начале июня, новое либеральное правительств стремится пресечь подобные гражданские кампании с помощью других законов, связанных с безопасностью, чтобы избежать обострения напряжённости с Северной Кореей.
14 июня полиция задержала активиста, предположительно запускавшего воздушные шары в сторону Северной Кореи с острова Кванхвадо.
Ли вступил в должность с обещанием возобновить давно замороженные переговоры с Северной Кореей и установить мир на Корейском полуострове. Правительство Ли прекратило приграничные антипхеньянские пропагандистские передачи через громкоговорители, чтобы попытаться ослабить создавшуюся за время правления отстранённого Юн Сок Ёля напряжённость между странами.
