В начале марта был обнародован анализ широкого исследования, проведенного рядом мировых научных центров биологии культурных растений и селекции, рассматривающего проблему эпидемии болезни картофеля. Ряд мировых организаций, таких как Агентство США по международному развитию (USAID) и Международный центр картофеля, разработали методики спасения этой важной сельскохозяйственной культуры.
Сегодня средний человек на Земле ест 31,3 килограмм картофеля в год. По данным Продовольственного комитета Организации Объединенных Наций, картофель выращивают фермеры более ста стран. Картофель богат углеводами и в нем много витаминов. Он может произрастать на бедных почвах и гораздо более неприхотлив, чем другие культуры. К тому же, это важный корм для скота.
Но дела с картофелем обстоят совсем не идеально. Во многих странах используются только несколько родственных сортов. Они и обеспечивают большинство потребителей картошкой фри, пюре и жареным картофелем на обеденном столе. Но генетическая однородность делает их уязвимыми для фитофтороза.
Как в случае с ирландским голодом, современное экономическое неравенство усугубляет угрозу, исходящую от самой болезни картофеля. Поэтому даже в бедных фермерских хозяйствах потребуется внедрение новых методов борьбы с фитофторозом.
«К сожалению, ежегодно жертвой малых эпидемий фитофтороза становятся отдельные фермерские хозяйства, а иногда и целые округи в США, - рассказал Чарльз Ниблетт, президент компании биотехнологии растений в Северной Каролине. – Фитофтороз - это действительно серьезно.
Он может уничтожить производство картофеля целого государства или большую часть урожая, хотя это и маловероятно». Фермеры защищаются от катастрофических эпидемий с помощью фунгицидов, часто меняют сорта посадочного картофеля, используют здоровые семена. Другими словами, остаются бдительными.
Но решение проблемы в первую очередь лежит в плоскости селекции, так называемой «зеленой революции». Потребуется создать несколько новых сортов картофеля, устойчивых к фитофторозу, но не попадающих под определение ГМО.
Международные организации призвали целые институты и отдельные коллективы генетиков принять участие в выведении новых сортов, для чего предусматривается щедрое финансирование и выделение целевых грантов из фондов, как научных организаций и сельскохозяйственных министерств, так даже и крупных фермерских предприятий, выращивающих картофель.
