Небесный объект площадью 1х0,5 км теоретически весит порядка 100 млн тонн. Наличие в астероиде платины и других ценных минералов ученые выяснили с помощью спектрального анализа. Американцы, разумеется, выдали и его гипотетическую цену — примерно пять с половиной трлн долл США.
2011 UW-158 прошел на шести расстояниях до Луны. Из обсерватории на Канарских островах была записана прямая трансляция для интернета.
Исследователи говорят, что ядро 2011 UW-158 несет в себе добрую сотню млн тонн платины и прочих весьма полезных минералов.
Данный астероид открыли 4 года назад. Он делает оборот вокруг собственной оси за 37 минут.
Американская компания Planetary Resources не без партнерства с NASA уже замахнулась на будущие добычи драгметалла на 2011 UW-158.
Хотя, в реальности, полагают специалисты, добыча ископаемых на астероидных телах далеко не такая выгодная как это пытаются представить успешный кинорежиссер Джеймс Кэмерон, гендиректор корпорации Google Ларри Пейдж и председатель ее совета директоров Эрик Шмидт.
Например, Мартин Элвис из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики полагает, что только четыре процента подобных астероидов «набиты» платиновой группой и лишь половина будет способна окупить затраты на их разработку. Серьезно говорить можно лишь о 10 платиновых астероидах, подчеркивают эксперты.
Тем не менее, Кэмерон, Пейдж и Шмидт зарегистрировали свою компанию на прошлой неделе и намерены создать беспилотные аппараты, которые будут летать к астероидам и садиться на них ради горных работ, которые будут проводить роботы-шахтеры.
Planetary Resources планирует открыть к 2020 году на околоземной орбите топливное хранилище.
Предстоящий полет зонда к астероиду должен будет доставить на Землю 60 граммов горных пород (уйдет на это миллиард долларов).
