Исследователи отмечают, что по объёму мозг ребёнка становится таким, как у взрослого, уже в 10 лет, однако после этого он продолжает совершенствоваться. Изменения в затылочной доле происходят, по меньшей мере, до 20 лет, а в лобной доле новые связи формируются до 30 лет, а возможно, даже дольше.
По словам учёных, во многих отношениях ряд принципов работы мозга по-прежнему остаётся загадкой, однако многие изменения, связанные со взрослением, выделить уже удалось. В частности, специалисты отмечают, что у детей взаимодействуют между собой преимущественно отделы мозга, находящиеся неподалёку друг от друга, в то время как у взрослых подобное ограничение наблюдается в значительно меньшей степени.
Специалисты провели ряд экспериментов, в ходе которых за работой мозга добровольцев можно было наблюдать при помощи магниторезонансной томографии. В результате выяснилось, что в ряде случаев люди, которым было больше 20 лет, реагировали на те или иные ситуации так же, как те, кому 20 ещё не исполнилось. По мнению учёных, это, с одной стороны, подтверждает теорию, что человек должен получать право голоса в 16 лет (если после этого его мозг не совершает никаких резких «скачков» в развитии), а с другой — свидетельствует о том, что суды должны учитывать «юный» возраст подсудимых, даже если им уже исполнилось больше 21 года.
Два различных исследования, посвящённые данной теме опубликованы в журналах Neuron и Psychological Science.
