Фрагменты, которые варьируются от гальки до валунов, свидетельствуют о том, что на Красной планете миллионы лет было тепло и влажно, пишет Daily Mail. На самом деле, Марс, возможно, был похож на тропические регионы Земли, такие как тропические леса Амазонки в Южной Америке и Гвинейские леса в Западной Африке. И это еще одно доказательство того, что когда-то на планете были подходящие условия для поддержания жизни.
Брайони Хорган, профессор планетологии в Университете Пёрдью, назвала эти скалы "вероятно, одними из самых важных обнажений, которые мы когда-либо видели".
"Мы думаем, что эти камни могут свидетельствовать о древнем более теплом и влажном климате, где миллионы лет шли дожди", - сказала она.
Миссии НАСА уже нашли доказательства того, что миллиарды лет назад на Марсе было намного влажнее и теплее, поэтому яркие фрагменты могут дать представление о том, как Марс пришел к своему нынешнему бесплодному состоянию.
Новое исследование было опубликовано в журнале Communications Earth & Environment.
По словам исследователей, камни были найдены в кратере Езеро, 28-мильном ударном бассейне на Марсе, в котором миллиарды лет назад была жидкая вода. Первоначальные исследования с помощью приборов SuperCam и Mastcam-Z марсохода были использованы для сравнения каолинита с аналогичными породами, найденными на Земле. Анализ показывает, что фрагменты состоят из каолинита, белого глинистого минерала, который обычно образуется на Земле в тропических условиях.
Каолинит образуется на Земле после того, как горные породы и осадочные породы вымываются из всех других минералов за миллионы лет влажного климата. Таким образом, тот факт, что они находятся на Марсе, говорит о том, что на красной планете когда–то были влажные оазисы, очень похожие на те, что есть на Земле, - влажные с обильными осадками.
"На данный момент данные, содержащиеся в этих породах, действительно указывают на то, что в древности здесь были более теплые и влажные условия, - комментирует профессор Хорган. – Когда мы думаем о том, что эти скалы на Марсе могут представлять собой среду, зависящую от осадков, это действительно невероятное, пригодное для жизни место, где могла бы процветать жизнь, если бы она когда-либо была на Марсе".
Поблизости нет крупных каолинитовых образований, откуда фрагменты могли бы появиться и переместиться, возможно, из-за погодных условий, пишет Daily Mail.
Камни разбросаны по всему пути, по которому "Персеверанс" следовал с момента приземления в кратере Езеро почти пять лет назад. В кратере Джезеро когда–то было озеро, примерно вдвое превышающее озеро Тахо, поэтому исследователи считают, что камни "четко фиксируют невероятное явление, связанное с водой".
"Возможно, они были смыты в озеро Джезеро рекой, которая образовала дельту, - сказал профессор Хорган. – Или, может быть, они были выброшены в Джезеро в результате столкновения, и они просто разбросаны там – мы не совсем уверены".
По словам исследователей, такие породы "так трудно сформировать, потому что им требуется "так много воды", что это парадоксально по сравнению с тем, как Марс выглядит сейчас.
Соседняя с нами планета, конечно, представляет собой сухую, пыльную, холодную и похожую на пустыню среду с очень разреженной атмосферой, которая примерно на 95% состоит из CO2, пишет Daily Mail.
Сегодня вода на Марсе встречается в виде водяного льда непосредственно под поверхностью в полярных регионах, а также в виде соленой воды, которая сезонно стекает по склонам некоторых холмов и стенам кратеров. Однако ученые сходятся во мнении, что когда–то жидкая вода была гораздо более распространена на Марсе, который, возможно, когда-то напоминал Землю с голубыми океанами и пышными зелеными землями.
По данным НАСА, около 4,3 миллиарда лет назад на Красной планете было достаточно воды, чтобы покрыть всю ее поверхность жидким слоем глубиной около 137 метров.
Перенесемся на 3,5 миллиарда лет назад, когда этой воды было гораздо меньше, и она распространялась по планете между кратерными озерами по рекам, почти как на Земле сегодня, пишет Daily Mail. Последний раз жидкая вода была на Марсе, возможно, 2 миллиарда лет назад, до того, как марсианская атмосфера была утрачена и жидкая вода испарилась.
В НАСА говорят: "Похоже, что у Марса было водное прошлое, с древними речными долинами, дельтами и озерными руслами, а также породами и минералами на поверхности, которые могли образоваться только в жидкой воде. Некоторые особенности говорят о том, что около 3,5 миллиардов лет назад Марс пережил огромные наводнения”.
