Но вот спустя более чем полстолетия этот дешевый сосновый гроб стал яблоком раздора. (Ничего себе сравнение: гроб — яблоко, хотя и раздора, и со временем основательно разложившийся). Некоторые в медиа называют эту крестовую войну «комичным финалом тяжелой трагедии» — убийства Кеннеди 22 ноября 1963 года.
Дело в следующем. Через три дня после того как Освальд убил Кеннеди из окна Техасского школьного депозитария и через день как он сам был убит фанатом президента и владельцем ночного клуба Джеком Руби, Освальда похоронили на кладбище Форт-Ворта. Присутствовало так мало людей, что гроб убитого пришлось нести представителям СМИ.
Но покоя прах Освальда все еще не обрел. В 1981 году тело убийцы Кеннеди эксгумировали, чтобы опровергнуть «теорию заговора» — мол, вместо Освальда был похоронен агент КГБ, прикинувшийся им. После того как медики опровергли эту дикую «теорию» прах Освальда вновь предали земле, но уже в новом гробу. Что касается старого, то его запрятали в похоронном доме Баумгарднера в том же Форт-Ворте.
Ныне полвека спустя после убийства президента Кеннеди, когда все, что связано с его именем, стало предметом охоты сошедших с ума коллекционеров, гроб Освальда превратился для них в лакомый кусочек. (Снова невкусное сравнение: гроб — лакомый кусочек).
Авангардные бои завязались в суде все того же Форт-Ворта. Брат Освальда Роберт пронюхал, что истлевший сосновый гроб похоронный дом Баумгарднера продал аукционному дому Лос-Анджелеса за 87,468 долларов. Брат Роберт поняв, что он дал маху, подал в суд заявление, объявляющее эту сделку ничтожной, поскольку, дескать, маркетинг гроба это святотатство, что он не имеет «никакой исторической ценности» и вообще принадлежит ему, поскольку это именно он покупал его.
Похоронный дом немедленно контратаковал. Он ссылается на то, что Роберт, которому сейчас 80 лет, не является владельцем гроба, поскольку он подарил его посмертно своему старшему брату.
На днях это дело разбиралось судьей Доном Косби в Форт-Ворте. Разбирательство продолжалось два дня. Вердикт судьи ожидается в канун Рождества. Сам Роберт, живущий в Вичита-Фоллз в 115 милях от Форт-Ворта, на суде не был в связи со слабым здоровьем, как объяснил его адвокат. Вместо этого в суде показали видео на 77 минут, записанное Робертом для суда. На видео младший Освальд, поседевший и в очках, называет продажу гроба «плохим вкусом», а себя — его законным владельцем. (Не вкуса, а гроба). Он говорит, что думал, что гроб был уничтожен после эксгумации. Лишь в 2010 году он узнал об обратном от аукционного дома «Нейт Д.Сандерс Иик».
Адвокат Роберта Освальда Грант Граймс, комментируя видео сказал: «Мой клиент не хочет денег. Не хочет он и того, чтобы гроб был выставлен в музее. Он хочет, чтобы гроб ликвидировали. Должен же быть предел историческому любопытству публики?» В своем видео Роберт подчеркивает, что никогда раньше никто не покупал «использованный гроб». Но лиха беда начало!
Совершенно иной точки зрения придерживается владелец похоронного дома Аллен Баумгарднер-старший. Он в свое время прикупил похоронный дом «Миллер», который и хоронил «по первому заходу» Ли Харви. Затем в 1981 году Баумгарднер-старший помогал эксгумации тела Освальда. Когда первый гроб осмотрели, стало ясно, что для повторного использования он непригоден. И вот с тех пор в течение 30 лет Баумгарднер-старший хранил его в кладовой своего похоронного дома, пока не выставил его на аукцион четыре года назад. На суде Баумгарднер заявил, то есть, показал, что это его похоронный дом является законным владельцем спорного гроба, тем более, что раньше никто на это право не покушался. Что касается требования Роберта, «уничтожить» гроб, то Баумгарднер-старший возражает, поскольку он «часть истории». (Не Баумгарднер-старший, а гроб).
И, наконец, чисто юридическая казуистика. Баумгарднер-старший исходит из того, что, купив гроб для своего брата, Роберт тем самым передал ему и право собственности, наряду с его вдовой Мариной и их двумя дочерьми. Последние гроб обратно не требуют.
Баумгарднер-старший завел шашни с некоторыми музеями, но никто не мог дать ему гарантию сохранности гроба. Тогда состоялась сделка с аукционным домом, купившим гроб размером в 80 дюймов в длину и 24 дюйма в ширину. Помимо гроба с молотка пошли стол, на котором бальзамировали Освальда, и сертификат об его смерти, впоследствии объявленный недействительным, поскольку в него вкралась какая-то фактическая ошибка.
Лицо, приобретшее через аукцион гроб с причиндалами, остается анонимным. Но после обращения Роберта в суд в 2010 году, покупка гроба анонимом объявлена незаконной до вынесения решения суда. Менеджер аукционного дома «Нейт Д.Сандерс» Лаура Интема говорит, что гроб сейчас находится «где-то в Лос-Анджелесе, пока дело не будет разрешено. То, что скажет суд, решит наше отношение к гробу. А пока он находится в надежном и секретном месте и об его судьбе моно не беспокоиться». Кстати, в бумагах о продаже гроба указывается, что он «рассыпается от старости, сырости и других симптомов деградации». (Главный из которых аукцион). Госпожа Интема, как бы извиняясь говорит: «Что ж вы хотите. Это был простой сосновый гроб и, пролежав столько лет в земле, он не мог не принять столь непрезентабельный вид».
Но почти все участники дела о гробе Освальда говорят, что оно выходит за рамки кусков гниющего дерева и уходит (опять!) своими корнями в историю Америки, которая в данном конкретном случае «выглядит как бы замерзшей во времени». Этого взгляда придерживается даже Роберт Освальд. Чего стоит только заголовок его жалобы: «Истец является братом Ли Харви Освальда, ныне усопшего, который 22 ноября 1963 года в Далласе, штат Техас, убил президента Джона Ф.Кеннеди». Коротко и ясно, лаконично и исторично.
Одним из носильщиков гроба Освальда был репортер телеграфного агентства Ассошиейтед Пресс Майк Кохрейн. Сегодня он вновь вспоминает 25 ноября 1963 года — день похорон убийцы президента Кеннеди. Он и другие журналисты вызвались нести гроб на кладбище Роуз-Хилл. Члены семьи Освальда сидели на пяти непрочных алюминиевых стульях. Кроме них была еще небольшая группа зевак, но по ту сторону кладбищенской ограды. Вся церемония погребения заняла 20 минут.
«Сначала, когда мне предложили нести гроб Освальда, я вскричал: «К черту вас, я отказываюсь; но когда мой соперник из Юнайтед Пресс согласился, я немедленно последовал за ним. Тогда я еще был молодым и неопытным. И еще не очень сообразительным. Но, конечно, не глупцом. Поэтому я тут же поменял свое решение», — вспоминает Кохрейн. Пристроившись к гробу Освальда, он примазался к истории убийства Кеннеди.
Юристы в «гробовом деле» тоже чувствуют его «историческое звучание». Адвокат Майерс, представляющий интересы похоронного дома Баумгарднера-старшего, говорит: «Когда ты имеешь дело с людьми, которые вспоминают историю далеких дней, то создается впечатление, что все это произошло совсем недавно…»
Как я вас уже предупреждал — это, конечно, не крестовые походы за гроб Господень, но все-таки…
