От королёвского Центра управления полетами на Байконур взяли курс «Москвичи», «Запорожец» и «Волга», выпущенные в семидесятых годах прошлого века: практически ровесники «гагаринского старта». До которого старичкам придется преодолеть более 2500 км да еще вернуться обратно. Для олдтаймеров — действительно космический пробег, если учесть, что не каждое современное авто способно без проблем преодолеть такое расстояние.
К марафону, который, разумеется, получил девиз «Поехали!», владельцы машин — члены королёвского клуба «Старый дилижанс» — готовились тщательно: перетряхивали подвески, проверяли тормозные системы. Да что там говорить: ради этой поездки «к Гагарину» один из владельцев вложил в реанимацию автомобиля 45 000 рублей!
Тем не менее проблемы начались уже на первых километрах пути. Впрочем, это даже символично, ведь и у Гагарина их было хоть отбавляй: буквально перед пуском возникли сложности с закрытием люка; барахлила тормозная система; была нарушена стабилизация корабля... У наших же «автокосмонавтов» еще в Московской области потек сальник заднего моста на одном из «Москвичей», под Рязанью полетел выжимной подшипник у «Запорожца», а недалеко от Пензы караван встал из-за мощнейшего ливня — щетки систем стеклоомывателей ретромобилей не справлялись с нагрузками.
Но дошли, доехали, в очередной раз доказав, что советский автопром, несмотря на все к нему претензии, делал вполне надежные машины, вполне, как мы видим, способные спорить со временем. Как спорит с ним и даже опережает «советский космос», до сих пор дающий фору всему миру...
