Стремительное распространение опасного дельта-варианта COVID-19, вынудило премьер-министра Великобритании Бориса Джонсона и его правительство отложить долгожданный «день свободы» до 19 июля. «Пришло время сбавить обороты, - заявил Джонсон на пресс-конференции в Лондоне. – Проявив осторожность сейчас, у нас есть шанс в ближайшие четыре недели спасти тысячи жизней».
Таким образом в силе пока остаются ограничения по заполняемости спортзалов, пабов и кинотеатров, также закрыты ночные клубы и концертные площадки, в публичных местах действуют масочный режим и ряд правил социального дистанцирования.
Ранее власти намеревались уже с 21 июня снять в Англии большинство коронавирусных ограничений, действующих в стране еще с марта 2020 года. Ожидалось, что после этой даты британцам вновь разрешили бы встречаться большими компаниями как в помещениях, так и на открытом воздухе. Более того, правительство планировало пересмотреть правила проведения массовых собраний и мер социального дистанцирования.
Однако среднее количество заболевших за последние недели увеличилось почти на 50%. За последние сутки в Британии было выявлено 7606 новых случаев COVID-19, и более 90% из них связаны именно со штаммом «Дельта».
Британское правительство опасается, что если в ближайшее время ограничения будут полностью сняты, то число госпитализаций может вырасти до уровня, наблюдавшегося во время первой волны пандемии.
Борис Джонсон также пояснил, что именно «четырехнедельный разрыв» позволит правительству ускорить процесс проведения вакцинации для наиболее уязвимых слоев населения. «Вакцинация значительно снижает передачу инфекции, а две дозы обеспечивают очень высокий уровень защиты от тяжелого течения заболевания и смерти, - отметил он. – Однако все еще есть миллионы людей, которые пока не были вакцинированы».
Согласно планам британского премьера, к 19 июля двумя дозами будут привиты две трети взрослого населения страны – включая всех жителей старше 50 лет, всех уязвимых лиц, медицинских и социальных работников, и всех лиц старше 40 лет, получивших к середине мая первую дозу. Джонсон твердо верит, что это будет последняя отсрочка, и что у нее не будет причин длиться дольше четырех недель. К тому же есть шанс, что ограничения могут быть сняты в начале июля, однако пока это кажется маловероятным.
О предстоящем решении премьер-министра британские СМИ начали сообщать еще за несколько дней. Новости об ожидаемой задержке разделили жителей Соединенного Королевства на два лагеря. К примеру, профессор клеточной микробиологии в Редингском университете Саймон Кларк уверен, что продление ограничительных мер даже на четыре недели может благоприятным образом сказаться на процессе вакцинации в стране. «Когда вирусы распространяются среди населения, они могут размножаться и мутировать, - объясняет он. – Хотя большинство из них нейтральны, время от времени мутация дает вирусу особое «преимущество», делая его более трансмиссивным (передаваемым). Поэтому, чем больше людей получат вторую дозу вакцины от COVID-19, тем меньше у этой штуки будет возможности опасно мутировать».
В свою очередь законодатели из Консервативной партии Бориса Джонсона пока хранят молчание на публике и стараются не комментировать спорное решение правительства. При этом они также испытывают глубокое разочарование из-за продления ограничений. Один из них на условиях анонимности рассказал CNN, что, хотя индийский вариант «в действительности стремительно распространяется», уровень смертности и госпитализаций достаточно низок, поэтому «ущерб, который ограничения наносят экономике и качеству повседневной жизни», просто не оправдан. Другой высокопоставленный депутат-тори выразил возмущение тем, что Джонсон решил объявить о мерах стране, «не удосужившись сначала сообщить об этом в парламенте». «Если он собирался сделать это, не посоветовавшись с нами, ему следовало бы проявить некоторую гибкость, - отметил собеседник издания. – Должен же быть какой-то пряник, а не только один кнут».
Сильнее всего от продления локдауна почти на месяц пострадают свадебные планы англичан и ночная жизнь. Клубы потратили миллионы фунтов на подготовку к долгожданному открытию, и теперь ассоциация их владельцев планирует оспорить в суде право продлить ограничения, передает Би-би-си. По оценке организации UKHospitality, за этот четырехнедельный период рестораны, бары и пабы в одной только Англии рискуют потерять в общей сложности около 3 млрд фунтов.
Вместе с тем, по оценкам, отмениться или перенестись могут около 50 тысяч свадеб, запланированных на месяц после 21 июня. Хотя предполагается, что с уже с новой недели правила, касающиеся свадебных церемоний, будут смягчены, отпраздновать радостное мероприятие с любым количеством гостей англичанам все же удастся. Глава британского правительства отметил, что «свадьбы смогут проводиться более чем с 30 гостями при условии соблюдения мер социального дистанцирования» - то есть за каждым столом могут сидеть не больше шести человек, гостям также придется отказаться от танцев и пения. Исключение делается только для первого танца молодоженов.
Вот несколько примеров: 45-летняя Сара Бальфур из Лондона должна была выйти замуж за 47-летнего Ллойда Майклза 11 июля. В августе прошлого года их свадьба уже откладывалась. Однако из-за продления ограничений паре придется снова ее перенести. «Мне не нравится свадьба без танцев и с социально изолированной рассадкой для моих гостей, я хочу иметь возможность танцевать с моими друзьями и семьей, обнимать их, - объяснила раздосадованная невеста Daily Mail. – Должна сказать, что заявление премьер-министра было крайне расплывчатым. В нем было очень мало ясности, не было никаких рекомендаций».
А 27-летняя Софи из Лидса планировала свою свадьбу с 27-летним Джошем в течение двух лет и признала, что последняя неделя «неведения» была невероятно напряженной. Для нее снятие лимита на количество гостей «бессмысленно», если люди все равно не смогут танцевать и наслаждаться радостным событием без ограничений.
«Это просто смешно, это уже не свадьба, - сказала она. – В таком случае мы могли бы пойти в ресторан и, по-видимому, пригласить хоть 300 человек. Но в этом нет никакого смысла. Мы не хотим вспоминать нашу свадьбу как какую-то странную ковидную вечеринку».
