В среду десятки миллионов людей в США были предупреждены о некачественном воздухе из-за дыма от лесных пожаров в Канаде. Индекс качества воздуха в Нью-Йорке во вторник вечером в какой-то момент превысил отметку 200 – уровень, который, по данным IQair, является «очень нездоровым».
Окутавший Америку смог побудил местные власти выпустить предупреждения о качестве воздуха на восточном побережье, а также призвать жителей «Большого яблока» снова надеть защитные маски, от которых граждане Соединенных Штатов отказались относительно недавно (только в апреле этого года Конгресс США проголосовал за немедленное прекращение режима ЧС из-за пандемии COVID). Люди в социальных сетях делятся «апокалиптическими» фотографиями и полезными советами, как минимизировать риски для здоровья.
Как отмечает CNN, за пределами штатов Западного побережья (например, Калифорния, где лесные пожары случаются ежегодно) в целом для страны это редкость.
Уровень РМ2,5 (мелкодисперсных загрязнителей воздуха) в Нью-Йорке в среду днем достиг пика, составив 303,3 микрограмма на кубический метр. Для понимания, по нормам ВОЗ среднегодовой уровень этих веществ в воздухе не должен превышать 10 микрограммов на кубический метр.
Учитывая такую ситуацию, официальные лица штатов на востоке страны (включая Нью-Йорк, Массачусетс и Коннектикут) рекомендовали людям ограничить пребывание на открытом и явно несвежем воздухе.
Дым от лесных пожаров в Канаде с мая перемещается на юг, в США. По словам премьер-министра Джастина Трюдо, сейчас в Стране кленового листа полыхает 414 лесных пожаров, 239 из них контролировать не удается.
Запах дыма чувствовался в Нью-Йорке во вторник вечером, когда небо стало оранжево-коричневым, видимость в это время значительно уменьшилась. Мэр Нью-Йорка Эрик Адамс заявил: «Мы рекомендуем всем жителям максимально ограничить активность на свежем воздухе. Люди с ранее существовавшими респираторными проблемами, такими как проблемы с сердцем или дыханием, а также дети и пожилые люди могут быть особенно чувствительны и должны оставаться в это время в помещении».
Адамс предупреждал, что состояние воздуха ухудшится в течение среды. В связи с этим местные школы отменили праздники на открытом воздухе, а для учителей было выпущено распоряжение о дистанционном рабочем дне в четверг. Почти весь штат Нью-Джерси находился под угрозой из-за крайне низкого качества воздуха, в то время как туман и дым от пожаров был также зарегистрирован в районе Великих озер от Кливленда (штат Огайо) до Буффало (штат Нью-Йорк). Смог стал распространяться и далее на юг страны вплоть до Южной Каролины, где власти рекомендовали жителям держать закрытыми двери и окна.
По сообщению телеканал 6ABC, в Филадельфии запах дыма вызвал волну звонков в службу экстренной помощи во вторник вечером, там жителей просили по возможности не выходить на улицу. По данным этого же канала, в четверг в Делавэре действует красный код предупреждения о качестве воздуха, а в Пенсильвании и Нью-Джерси – оранжевый код.
Чиновники здравоохранения также предупреждают жителей, чтобы они обращали внимание на состояние своего организма. Любой, у кого могут возникнуть проблемы с дыханием, тошнота или головокружение, должен как можно скорее обратиться за медицинской помощью.
Воздействие дыма и тех самых мелких частиц РМ2,5 действительно могут вызывать серьезные нарушения здоровья. В беседе с Associated Press американский пульмонолог и член национального совета директоров Американской ассоциации легких доктор Дэвид Хилл отметил: «У нас есть защитные механизмы в верхних дыхательных путях, которые улавливают более крупные частицы и предотвращают их попадание в легкие. Это своего рода правильный размер, чтобы преодолеть эту защиту. Когда такие частицы попадают в дыхательные пути, они вызывают у организма воспалительную реакцию».
Агентство по охране окружающей среды США (EPA) заявило, что туман в небе, ухудшение видимости и запах горящего дерева вероятны, и что дым будет сохраняться в северных штатах в течение нескольких дней. «Для нас нет ничего необычного в дыме от пожара в нашем районе. Это очень типично для северо-западной Канады», – подчеркнул метеоролог и старший специалист по качеству воздуха в Департаменте охраны окружающей среды Род-Айленда Даррен Остин. Но, как правило, дым поднимался вверх и не влиял на здоровье людей, добавил эксперт.
Некоторые политические деятели и аналитики нашли связь между лесными пожарами и климатическим кризисом, приписав сюда еще и политические просчеты. Защитник климата Лаки Тран написал в среду в Твиттер: «Изображение здания ООН в Нью-Йорке, едва различимое сквозь оранжевый смог, является идеальной картиной того, как мировые лидеры не смогли остановить климатический кризис».
Джастин Трюдо указал на «разрушительные последствия изменения климата» в своем заявлении в среду после разговора с президентом США Джо Байденом о том, как потушить пожары в Квебеке (только на эту провинцию приходится около 150 очагов пожаров).
