Фотографии странных существ, обитающих в водохранилище Макги-Крик в штате Оклахома, вызвали тревогу у местных жителей. На снимках можно увидеть скрепленные вместе желеобразные шары, что заставило некоторых людей предположить, что эти создания "наверняка прилетели из космоса", сообщает Daily Mail.
Однако представители департамента охраны дикой природы Оклахомы заверили общественность, что эти существа - мшанки, существующие на Земле уже сотни миллионов лет и появившиеся задолго до динозавров. Из-за изменения климата этим летом количество мшанок значительно увеличится.
Представители власти подчеркнули, что мшанки играют важную роль в очистке водоемов, так как они фильтруют из воды мельчайшие частицы, используя их в качестве пищи.
Хотя эти существа получили прозвище "кубышки инопланетян" в соцсетях, они на самом деле состоят из зооидов - отдельных особей колониальных организмов. Мшанки не имеют центральной нервной системы, но способны реагировать на раздражители. Они питаются фитопланктоном и бактериями, обитающими в воде.
Эти удивительные существа появились на Земле 470 миллионов лет назад и, возможно, произошли от древнего морского червя.
