За кажущейся простотой приема таблеток скрывается серьезная опасность, о которой большинство людей даже не подозревает. Ежегодно в мире проглатывается около 3,8 триллиона доз лекарственных препаратов, и в некоторых случаях это приводит к развитию лекарственного эзофагита — воспаления пищевода, вызванного застреванием и преждевременным растворением таблетки. Хотя официальная статистика говорит о 3,9 случаев на 100 тысяч населения в год, реальные цифры могут быть значительно выше, поскольку легкие формы часто остаются недиагностированными.
Механизм повреждения достаточно прост, но от этого не менее опасен. Когда таблетка или капсула застревает в сужении в нижней части пищевода — месте его соединения с желудком — она начинает растворяться, высвобождая активные вещества непосредственно на чувствительную слизистую оболочку. В отличие от желудка, который защищен специальным слизистым барьером от воздействия кислоты, пищевод не приспособлен к контакту с агрессивными химическими соединениями. Результатом становится химический ожог, вызывающий боль, воспаление, а в тяжелых случаях — изъязвления и даже перфорацию стенки пищевода.
Симптомы лекарственного эзофагита могут напоминать изжогу, но обычно они более выраженные и локализованные. Пациенты часто описывают резкую боль за грудиной, трудности при глотании, внезапную охриплость голоса. Особенно тревожным сигналом является сочетание этих симптомов с приемом конкретных лекарственных препаратов.
Наиболее опасными в этом отношении считаются несколько категорий лекарств. Бисфосфонаты, используемые для лечения остеопороза, являются абсолютными лидерами по частоте вызываемых осложнений. Это объясняет, почему женщины среднего и пожилого возраста составляют основную группу риска — именно им чаще всего назначают эти препараты в постменопаузальном периоде. По статистике, примерно каждой десятой женщине в Великобритании в этот период жизни назначают пероральные бисфосфонаты.
Антибиотики тетрациклинового ряда, несмотря на свою эффективность в лечении различных инфекций, также представляют серьезную угрозу для пищевода. Нестероидные противовоспалительные препараты, включая аспирин и ибупрофен, действуют несколько иначе — они разрушают защитный барьер слизистой оболочки, делая ее уязвимой для повреждений.
Особого внимания заслуживают безрецептурные препараты и биологически активные добавки, которые многие ошибочно считают полностью безопасными. Кофеин в таблетках, добавки с хлоридом калия, L-аргинин и высокие дозы витаминов C и E — все они связаны со случаями лекарственного эзофагита. Кофеин стимулирует выработку кислоты и усиливает перистальтику, хлорид калия в больших плотных таблетках вызывает физическое раздражение, а L-аргинин и витамин C обладают выраженными щелочными и кислотными свойствами соответственно.
Даже гладкие гелевые капсулы, кажущиеся совершенно безопасными, несут в себе определенные риски. Желатин, из которого изготавливают такие капсулы, обладает гигроскопичными свойствами — он впитывает влагу и может стать липким, увеличивая вероятность прилипания к стенке пищевода.
К группам повышенного риска относятся не только женщины, принимающие бисфосфонаты, но и пожилые люди — возрастные изменения перистальтики пищевода затрудняют нормальное прохождение таблеток. Люди с заболеваниями, изменяющими анатомию соседних органов (увеличенное сердце, щитовидная железа), также более уязвимы. Дети, хотя и реже страдают от этого состояния, но имеют свои факторы риска — трудности с глотанием, небольшой размер пищевода и неопытность в приеме лекарств.
Профилактика лекарственного эзофагита проста, но требует дисциплинированного подхода. Самое важное правило — всегда запивать таблетки полным стаканом воды. Это обеспечивает смачивание и помогает лекарству беспрепятственно достичь желудка. Не менее важно сохранять вертикальное положение тела в течение 30 минут после приема препаратов — это предотвращает обратный заброс и дает таблетке время для растворения в предназначенном для этого месте.
Для людей, вынужденных принимать различные препараты с высоким риском осложнений, существуют дополнительные меры предосторожности. Врачи рекомендуют проглатывать таблетки по одной, а не горстью, использовать нож для уменьшения размера таблеток при необходимости, а в некоторых случаях — переходить на альтернативные формы введения (инъекции, трансдермальные пластыри). При длительной терапии могут назначаться дополнительные препараты — ингибиторы протонной помпы для снижения кислотности или сукральфат, создающий защитный барьер на слизистой оболочке.
Большинство легких случаев лекарственного эзофагита разрешаются самостоятельно в течение нескольких дней или недель после отмены вызвавшего его препарата. Однако при сохранении симптомов или их усилении необходимо незамедлительно обратиться за медицинской помощью.
