По словам исследователей, требуется почти три десятилетия перестройки, прежде чем наш мозг достигнет своей взрослой формы, пишет Daily Mail. Как только мы достигаем 30–летнего возраста, наш интеллект и личностные качества достигают стабильного уровня. Однако, начиная с 66 лет, все идет на спад. В этом возрасте наш мозг перестает становиться более эффективным, и его структура стабилизируется, усиливая "сегрегацию" по мере того, как области начинают становиться более разделенными.
Основываясь на предыдущих исследованиях, исследователи говорят, что это соответствует "плато в интеллекте и личностных качествах", хотя причины этого изменения не совсем ясны. В своем исследовании, опубликованном в Nature Communications, ученые использовали тип сканирования мозга, называемый диффузионным сканированием МРТ.
Проанализировав тысячи снимков, исследователи обнаружили, что структура нашего мозга проходит пять основных этапов. В возрасте от нуля до девяти лет мы находимся на "стадии детства". В течение этого периода наш мозг претерпевает масштабную перестройку и развитие.
Самое главное, что мозг проходит через быстрый процесс, называемый "консолидацией сети", в ходе которого избыточные синапсы – связи между нейронами – сокращаются, и выживают только самые активные.
Тем временем внешнее серое вещество и внутреннее белое вещество увеличиваются в объеме, а характерные выступы на внешней стороне мозга стабилизируются.
Белое вещество играет важную роль в коммуникации внутри мозга и помогает обрабатывать информацию, получаемую от органов чувств. Серое вещество, составляющее самый внешний слой, называемый корой головного мозга, отвечает за процессы более высокого уровня, такие как память, эмоции и принятие решений, объясняет Daily Mail.
Когда нам исполняется около девяти лет, мозг начинает переживать свой первый важный поворотный момент, характеризующийся "постепенным изменением" когнитивных способностей.
В возрасте от девяти до 32 лет мозг вступает в период, известный как "отрочество". В то время как белое вещество мозга продолжает расти, наибольшие изменения происходят на уровне связей между нейронами. В подростковом возрасте архитектура мозга становится все более совершенной и эффективной.
"Эффективность работы мозга подобна тому, как вы представляете себе эффективный путь между двумя точками – короткий, прямой маршрут, - объясняет исследовательница доктор Алекса Моусли. – Когда формируются или укрепляются короткие пути, обеспечивающие связь между областями мозга, мозг становится более эффективным".
Эта эпоха характеризуется эффективными связями как в отдельных областях, так и в мозге в целом, что связано с улучшением когнитивных функций.
Изменения достигают своего пика в начале 30-х годов, что, по словам исследователей, является "сильнейшим топологическим поворотным моментом" во всей нашей жизни.
Однако подростковый возраст также связан с заметным ростом распространенности психических расстройств. Старший автор исследования профессор Дункан Эстл говорит: "Многие нарушения развития нервной системы, психического здоровья и неврологические расстройства связаны с тем, как устроен мозг. Действительно, различия в мозговых связях предсказывают трудности с вниманием, речью, памятью и целым рядом различных форм поведения".
Однако исследователи говорят, что точные механизмы, лежащие в основе этой связи, требуют дальнейшего изучения.
Примерно с 32 до 66 лет мы вступаем во "взрослую жизнь" – самую продолжительную из всех эпох мозга.
"Примерно с началом полового созревания мозг проходит естественный переходный период, который длится до 30 лет, - рассказывает ведущий исследователь доктор Алекса Моусли в интервью Daily Mail. – Этот возрастной интервал превышает то, что многие считают "подростковым возрастом"".
Начиная с 66-летнего возраста человеческий мозг вступает в стадию "раннего старения", которая является наиболее мягким переходным периодом и характеризуется постепенным сдвигом в сторону снижения связности и деградации белого вещества мозга.
Доктор Моусли добавляет: "В этом возрасте люди сталкиваются с повышенным риском развития различных заболеваний, которые могут повлиять на мозг, таких как гипертония".
Заключительная эпоха для нашего мозга наступает, когда нам исполняется 83 года, и мы вступаем в период, известный как "позднее старение".
Этот период характеризуется резким снижением связности мозга, в течение которого связь по всему мозгу ослабевает, и мы начинаем больше зависеть от определенных областей.
По мнению исследователей, эта повышенная зависимость является прямым следствием того, что наш мозг теряет связи, которые мы развили в подростковом возрасте.
"Представьте, что вы обычно добираетесь на работу на одном автобусе. Если этот автобусный маршрут закроется, вам, возможно, придется воспользоваться двумя автобусами, - объясняет доктор Моусли. – Внезапно остановка, на которой вы пересаживаетесь с автобуса на автобус, становится для вас гораздо важнее, чем когда был прямой маршрут! Мы думаем, что нечто подобное может происходить и со стареющим мозгом. По мере ослабления некоторых связей другие области могут стать более важными для обмена информацией в мозге".
