Календарный сдвиг как причина путаницы
Ни в Евангелиях, ни в раннехристианских текстах точная дата рождения Христа не указана. Первые христиане праздновали не Рождество, а Богоявление (Крещение Господне) 6 января, вспоминая и Рождество, и поклонение волхвов, и Крещение.
В IV веке (скорее всего, в Риме) Рождество было выделено в отдельный праздник и назначено на 25 декабря. У этого были две основные причины:
Богословская: Существовала идея, что Христос был зачат в тот же день, в который умер. Считая, что смерть (Пасха) пришлась на 25 марта по юлианскому календарю, Рождество выпадало на 25 декабря (9 месяцев спустя).
Миссионерская: 25 декабря в Римской империи был языческий праздник «Непобедимого Солнца» (Dies Natalis Solis Invicti), связанный с зимним солнцестоянием. Церковь дала этой дате новый, христианский смысл: родился Христос — «Солнце Правды», истинный Свет миру.
Главная причина разницы, по мнению историков, — не богословский спор, а переход на разные системы летоисчисления.
«Всё началось не с разницы в вере, а с астрономической неточности юлианского календаря, — поясняет церковный историк Алексей Юдин. — В XVI веке папа Григорий XIII провел реформу, чтобы исправить накопившуюся ошибку. Так появился современный григорианский календарь, или «новый стиль».
Католическая церковь и большинство стран перешли на новый календарь. Православные церкви разделились: одни приняли реформу, другие остались верны старому юлианскому летоисчислению. Сегодня разница между календарями составляет 13 дней. Поэтому те, кто живут по «старому стилю» (например, Русская, Сербская, Иерусалимская церкви), отмечают 25 декабря по юлианскому календарю, что соответствует 7 января по общепринятому григорианскому.
Армянская традиция: древнейший праздник
Отдельно стоит уникальная традиция Армянской Апостольской Церкви, которая празднует Рождество 6 января.
«Это не календарный нюанс, а сохранение древнейшей практики, — отмечает религиовед Анна Ширкова. — Армяне никогда не разделяли праздники Рождества и Крещения Господня (Богоявления). Для них это единое событие — явление Бога в мир, и отмечается оно в ту же дату, что и в первых христианских общинах».
Новый год в пост: церковь призывает к разумному подходу
Разница в календарях привела к тому, что светский Новый год в России, Беларуси, Сербии и других странах попадает на строгий период Рождественского поста. Это вызывает дискуссии в обществе.
В Русской Православной Церкви призывают верующих не впадать в крайности. «Пост — это не диета, а в первую очередь время духовного сосредоточения, — заявил протоиерей Владимир Вигилянский. — Церковь понимает, что Новый год — семейный праздник. Можно провести его с близкими за скромной трапезой без излишеств, а основное праздничное застолье перенести на само Рождество и последующие святки».
Возможно ли единое Рождество для всех христиан?
В отличие от Пасхи, дата которой вычисляется по сложной формуле и иногда совпадает у разных конфессий, Рождество — праздник с фиксированной датой. Его всеобщее совпадение возможно лишь в случае перехода всех церквей на единый календарь, что в ближайшей перспективе маловероятно.
«Для миллионов верующих юлианский календарь — не просто цифры, а часть их литургической и культурной идентичности, — резюмирует Алексей Юдин. — Поэтому вопрос «чья дата правильнее» некорректен. Все они восходят к одной исторической дате — 25 декабря. Просто живем мы в разных системах отсчета времени. А суть праздника — радость о рождении Христа — от этого не меняется».
