А в минувшую среду Андрей Зубков уже без маски помог химчанам выиграть (не в Евролиге, правда, а в Единой лиге) в Нижнем Новгороде. Игра выдалась - инфарктнейшая!
- Андрей, удивило то, что «Нижний» оказал такое упорное сопротивление? По ходу матча соперник ведь выигрывал у вас до 16 очков, а победили его только в овертайме... Что помогло?
- Игры против ребят из Нижнего - это всегда тяжело, это всегда борьба! И мы знали, что они бьются до конца. Но в 4-й четверти добавили агрессии - и это дало свои плоды.
- Когда спаслись «трёшкой» и перевели встречу в овертайм — это наигранная комбинация с броском Яниса Тиммы была? Или импровизация? Все ведь ждали броска от вашей главной звезды Алексея Шведа...
- Это была не наигранная комбинация, но мы действовали по тренерской схеме. И так получилось, да, что все были отвлеченны на Шведа, а Тимма остался один - и сделал своё дело.
- Вы, наверное, в команде сейчас все болеете против казанского УНИКСа? Ведь нужно его поражение — чтобы не попасть на ЦСКА уже в 1/2 финала...
- Честно скажу - не болеем. Мы просто делаем свою работу и готовы к любому сопернику в полуфинале Единой лиги. Никого не боимся!
- Если вспоминать сезон: что было не так, какие ошибки лучше не повторять? Легендарный Римас Куртинайтис с приходом на пост главного многое изменил? Ты говорил, что стали играть быстрее — так и продолжается?
- Тяжело вспомнить что-то определённое. Но в какие-то моменты нам надо было больше уделять внимания защите, не расслабляться, когда у нас преимущество... С Куртинайтисом - да, мы продолжаем играть в быстрый баскетбол. И иногда это здорово получается, не правда ли?
- При предыдущем тренере Георгиосе Барцокасе ты из-за недостатка практики сам просился сыграть за вторую команду. Это помогло в итоге?
- Да, думаю, эти две игры помогли мне. Придали сил и уверенности.
- Вернёмся к матчам в маске — она мешала, как ты говорил... А потом без неё тяжело было привыкать обратно? Кому её отдал?
- Да нет, без неё совсем не тяжело (улыбается). Конечно, я был рад снять маску и играть, как и раньше! И привыкать не надо было, я был счастлив избавиться от того, что мешало... Отдал её в наш медицинский штаб.
- Латыш Янис Тимма влился в команду? Как отношения у вас в жизни? Всё же конкурент ещё один...
- Как ни банально прозвучит, но "Химки" - настоящая команда, тут нет конкурентов. Ведь мы все делаем одно дело, и самое главное - это выигрывать! С Янисом замечательно общаемся, он хороший парень. И ему не тяжело было влиться, так как он играл уже в России - и все его хорошо знают.
...Разумеется, я не мог не попытаться спросить Зубкова про изменения на личном фронте: СМИ в последнее время активно писали про это. Но Андрей твёрдо, хотя и вежливо отказался: "Частную жизнь обсуждать не буду".
Что ж, наверное, он прав: на финише сезона нужно сосредоточиться на игре. И тут как раз маску снимать пока не надо...
