Я видела Надежду буквально за день до жеребьевки, она была в легком, приподнятом настроении и в тот момент, вероятно, даже не думала, что ей выпадет такая судьбоносная роль. Впрочем, развязка предстоящего матча абсолютно непредсказуема. Марат вполне может сотворить чудо под занавес итогового сезона в своей карьере. Тем более что Николаю в этой встрече априори будет непросто. Он прилетает в Москву прямо с корабля на бал — сразу после марафонской недели в Шанхае, едва отыграв финал против второй ракетки мира Рафаэля Надаля!
Что характерно, Марат вполне оптимистично отреагировал на неожиданный жребий. И на вопрос, что он думает по поводу такого расклада, ответил: “Могло бы быть, конечно, и лучше. И все же легче обыграть такого соперника в первом круге, чем играть с ним ближе к финалу!”
Словом, московские букмекерские конторы кипят. И, кстати говоря, не только в связи с матчем Марата и Николая. Главная интрига женского турнира держит болельщиков в не меньшем напряжении. Даже несмотря на отсутствие суперзвезд — Светланы Кузнецовой, Динары Сафиной и Елены Дементьевой. Ведь именно на нынешнем, юбилейном XX “Кубке Кремля” россиянка Вера Звонарева и экс-первая ракетка мира сербка Елена Янкович будут оспаривать друг у друга заветную путевку на итоговый чемпионат WTA в Дохе. Обеим девушкам — кровь из носу! — нужны решающие очки. Причем на данный момент Звонарева отстает от Янкович всего на каких-то 5 баллов! При этом в случае выхода в четвертьфинал Вера заработает 60 очков. А Янкович сможет пополнить свою копилку только в случае выхода в полуфинал — тогда ее очковый баланс пополнится на 80 баллов. Встретиться же между собой девушки смогут только в финале.
Символично, кстати, что именно Звонарева и Янкович встречались в финале “Кубка Кремля-2008”. Но тогда сильнее оказалась Янкович. Сумеет ли Вера на сей раз взять у Елены такой принципиальный во всех отношениях реванш? Остроту интриге добавляет и физическое состояние обеих теннисисток, которые в последнее время не вылезают из травм. И только за счет железной воли и сумасшедшей силы характера бьются до конца, отодвигая на задний план боль, перенапряг нервной системы и страхи за свое здоровье.
В первом круге Вера встречается с румынкой Олару Иоаной Ралукой и в случае победы во втором раунде выходит на Анастасию Павлюченкову. А Янкович в первом раунде играет с москвичкой Ярославой Шведовой, которую в России любят и по-прежнему считают своей, несмотря на то что последнее время Яра по вполне понятным причинам выступает за Казахстан.
Не стоит забывать и о других претендентках на заветную путевку в Доху. Итальянка Флавия Пеннетта и полька Агнешка Радванска также пока не утратили шансов попасть в восьмерку. И на этой неделе они обе играют на турнире в Линце. Для Пеннетты только выход в финал оставляет надежду на участие в итоговом чемпионате. У Радвански ситуация лучше, но ей также надо показать высокий результат.
...Надо же, чтобы победитель юниорского Уимблдона-2009 Андрей Кузнецов, заслуженно получивший “вайлд кард” в основную сетку “Кубка Кремля-2009”, в первом же круге попал на именитого француза Фабриса Санторро. Однако зрители с нетерпением ждали этого матча — эдакого столкновения опыта и перспективной юности. Впрочем, нашего Андрея едва ли чем-то можно напугать, учитывая, что ему уже пришлось пережить в его юном возрасте, ради того чтобы остаться в теннисе, несмотря на серьезные проблемы со здоровьем и суровые вердикты врачей.
Получили “вайлд карт” и другие молодые перспективные российские игроки — Михаил Бирюков и Евгений Донской. Бирюков очень неплохо выступил на юниорском Australian Open в этом году. И здорово начал “Ролан Гаррос”, его даже отметили многие зарубежные специалисты. Однако в результате сыграл не слишком удачно и сам не мог толком объяснить — почему. Потом Миша некоторое время тренировался во французской теннисной академии “Муратоглу”, недалеко от Парижа, о которой все узнали благодаря Анастасии Павлюченковой, пользующейся там невероятной популярностью. Настя фактически лицо этой академии, можно сказать, ее визитная карточка, как и Маркос Багдатис. И там же, кстати, тренируются и другие наши юные дарования — финалистка юниорского “Ролан Гарроса” Дарья Гаврилова и победительница юниорского “Кубка Кремля” Юлия Путинцева. Словом, настоящая русская диаспора. Так что Михаилу там было вполне комфортно. Однако о его дальнейших планах узнаем на нынешнем “Кубке Кремля”.
Что же касается Евгения Донского, то его изначально курировал Андрей Ольховский и всегда отмечал, что задатки у этого молодого человека, безусловно, есть. Вопрос только — удастся ли их развить, учитывая, каких немыслимых затрат требует начало карьеры в современном мужском теннисе. Родился Женя в городе Электросталь. Мама и папа у него очень приятные простые люди — кипят жизнерадостной энергией и очень верят в успех своего сына, которого природа, что и говорить, не обделила. Эдакий роковой симпатяга, который в свое время расстался с любимой девушкой ради тенниса. Он и сейчас говорит, что готов жертвовать личной жизнью, лишь бы ничто не отвлекало от тренировочного процесса. Невольно подумалось: а ведь и Марат Сафин в свое время был таким же…
