Как правило, талисманами становятся разные звери, причем довольно милые, веселые и смешные — бобер, енот, волчонок, мишки, тигренок, заяц, койот, кролик и др. Первым талисманом не только в футболе, но и в истории спорта вообще стал львенок Вилли, Англия-1966. Выбор неслучаен: лев — царь животных, эмблема ФИФА, а лев с мячом — король футбола.
Вилли на два года опередил появление первого талисмана Олимпийских игр, который был официально утвержден в 1968 году. Затем в моду ненадолго вошли загадочные персонажи. Правда, особой популярности они не завоевали. В Мексике-1970 талисманом был мальчик Хуанито, в Германии-1974 — братья Тип и Тап, в Аргентине-1978 — снова мальчик Гаучито.
Талисманами следующих двух чемпионатов тоже были сказочные существа. В Испании-1982 — человечек-апельсин Нараньито, в Мексике-1986 — другой человечек, перец Пике. В Италии-1990 организаторы проявили оригинальность и сотворили талисман в виде человечка из кубиков цветов национального флага. Затем возродились талисманы-животные: в США-1994 пес по имени Страйкер, во Франции-1998 национальный символ страны петух Футикс, который не только ассоциируется с футболом, но и напоминает имена знаменитых сказочных героев Астерикса и Обеликса.
У чемпионата мира в Корее и Японии-2002 было сразу три талисмана: созданные компьютером сказочные крысоподобные существа желтого, фиолетового и голубого цветов — Ато, Каз и Ник, они символизировали научно-технический прогресс и футбол будущего, но, похоже, болельщикам по душе не пришлись.
Лев Голео — талисман чемпионата мира в Германии-2006 — один из самых удачных. Он хорошо продавался в виде больших мягких игрушек, хотя и не спас от банкротства своих производителей, заплативших огромную сумму за лицензию. Голео — первый талисман, активно участвовавший в телевизионных программах. Но не обошлось и без критики — львы не очень характерны для Германии, к тому же бедному Голео сильно досталось за то, что он оказался... без трусов.
Первым талисманом на чемпионатах Европы, Италия-1980, стал Пиноккио — сказочный герой, ловкий и подвижный, как и положено хорошему футболисту. Это до сих пор самый оригинальный талисман — итальянский флаг изображен у него... прямо на носу. Петух Пенно, символ страны и обладатель боевого характера, представлял Францию-1984. В Германии-1988 талисманом был кролик по имени Берни, символизирующий важные качества футболиста — умение хорошо бегать и прыгать. Вновь талисманом кролик выступил в Швеции-1992. Фантазии художников на то, чтобы придумать ему имя, не хватило. Талисман так и назвали — Кролик.
Конечно, только лев мог стать талисманом на чемпионате Европы в Англии-1996, ведь прошло ровно 30 лет после появления именно в этой стране первого в истории талисмана — льва Вилли. Нового английского льва назвали Голиафом. Сказочный львенок-чертик Бенелюки — талисман в Нидерландах и Бельгии-2000 (Бенилюкс — объединенное название Бельгии, Нидерландов и Люксембурга).
В XXI веке талисманами чемпионатов Европы были человечки — мальчик Кинас в Португалии-2004 и братья-близнецы Трикс и Фликс в Австрии и Швейцарии-2008. Близнецы не только символизировали дружбу, но и подчеркивали проведение евротурнира одновременно в двух странах.
Кто же будет встречать участников и гостей чемпионата мира в ЮАР-2010? Официальным символом выбран человекообразный леопард по имени Закуми. У него зеленые — цвета футбольного поля — волосы, а пятна имеют пятиугольную форму, напоминающую традиционную раскраску мяча. Во время торжественной презентации в 2008-м в Йоханнесбурге симпатичный талисман сыграл с одним из лучших футболистов страны Марком Фишем, вместе с которым сборная страны завоевала Кубок Африки в 1996-м. Первые две буквы в имени леопарда на языке африкаанс (бурский язык) означают “Южная Африка”. А “куми” переводится как “десять” — год проведения чемпионата.
В отличие от многих других у этого талисмана есть символическая дата рождения — 16 июня 1994 года, день первых демократических выборов в стране. На чемпионате мира Закуми будет 16 лет, и он сможет ассоциироваться как с юными, так и со взрослыми поклонниками футбола.
.
Уважаемые читатели!
Свои вопросы и предложения направляйте на biryukova@mk.ru.
