Дорога в облака
Наш автобус бежит между зеленых холмов. Равнин в Армении почти нет, зато гор — сколько угодно. Черных, красных, покрытых лесами, изрытых пещерами. Когда-то здесь кипели вулканы. Да и сейчас знаменитый Арарат — всего лишь заснувший исполин. Правда, в отличие от современных построек древние монастыри землетрясений не боятся. Один из них — мужской монастырь IX века возле села Татев. Во дворе монастыря древние архитекторы построили Качающийся столб, возвещавший о начале землетрясений. Секрет столба до сих пор не раскрыт ни архитекторами, ни сейсмологами.
При подъезде к Татеву приходится пройти паспортный контроль. Здесь ждут высоких гостей — президента Армении Сержа Саркисяна, премьер-министра и главу армянской церкви, католикоса всех армян. Сегодня здесь торжественное открытие самой длинной канатной дороги в мире. Но в отличие от некоторых местных легенд этот рекорд не выдумка, а факт.
Прямо на улице раскинулись палатки со съестным — при туристах крутят овощную долму, жарят шашлыки, заваривают травяной чай, разливают молодое вино. Раздают сушеные персики, яблоки, инжир.
На поляне перед монастырем разложили свои товары скорняки, гончары. Ярмарку решено было устроить для гостей, прибывших на праздник со всего мира.
Когда-то в монастыре был свой университет, библиотека. Добираться сюда было сложно и долго. Но вид, открывающийся сверху, завораживал всех, кто сюда попадал. Татев стоит над глубоким ущельем на самом мысе. Решив, что такой красоте грех пропадать, правительство Армении приняло решение протянуть сюда канатку. Правда, маршрут ее оказался куда длиннее, чем предполагалось, и составил 6 километров. Во время строительства возник ряд проблем — скалы в некоторых местах были неустойчивыми, пришлось менять маршрут.
В старом Стамбуле бытовала поговорка: “Хочешь что-нибудь построить, позови армянина, хочешь разрушить — турка”. Но канатную дорогу строили те, кто лучше всего разбирается в этом тонком вопросе, — швейцарцы и австрийцы. Каждая кабинка вмещает 25 пассажиров, максимальная скорость — 37 километров в час, время в пути от начальной точки Алидзора до Татева — 11 мин. А раньше в Татев приходилось добираться 6 часов.
— Идея простая — сделать так, чтобы приезд в Татев был событием, — говорит один из организаторов проекта, исполнительный директор Фонда конкурентноспособности Армении Бекор Папазян. — Чтобы люди приезжали сюда венчаться, крестить детей. Позже построим отель, интеллектуальный центр. Вокруг шесть деревень. Мы хотим вернуть их к жизни. Ведь теперь в Татев легко попасть из курортного Джермука, а из Карабаха — час езды. Вся прибыль от гостиницы пойдет на поддержку канатки, которая для местных жителей бесплатна.
Чей туфля?
Пока едем обратно в Ереван, гид Рита рассказывает о местной живности. Оказывается, в Армении до сих пор водятся медведи, волки и даже леопарды. Ну и как в горах без горных козлов.
Охота здесь занятие популярное, но больше мужчины любят рыбалку. В местных озерах в основном водятся форель и сиг — его завезли сюда в голодные 80-е. В то время на столах армян не было шашлыков и долмы, зато были все виды блюд из сига.
— А вот и Арарат, — говорит Рита, показывая в окно. Перед нами амфитеатром вытянулся Ереван. А на “сцене” блестит снежной шапкой знаменитая вершина.
Архитектор специально развернул город лицом к вершине.
— Арарат всегда останется спорным вопросом между турками и армянами. Как и Ноев ковчег — загадкой для ученых, ведь до сих пор не ясно, что за деревянные фрагменты нашли на вершине горы археологи и какую именно страну упоминают в Библии, описывая пристанище Ноя, — рассказывает Рита.
Но если вы во что бы то ни стало хотите найти Ноев ковчег в Армении, это несложно. Достаточно зайти в редакцию одноименной ереванской газеты, в ресторан с таким же названием, который занимается доставкой шашлыка на дом. Или в магазин женской одежды и обуви.
Зато местные жители точно знают, что именно у них хранится самый древний в мире ботинок. Его нашли на юге Армении в пещере, где шли раскопки. Туфель из кожи 37-го размера был набит травой, а его возраст, по данным ученых, — 5,5 тысячи лет. До сих пор древнейшими в мире ботинками считалась обувь “ледяного человека” Владелец обувки жил около 5300 лет назад...
Сколько вешать в драмах?
Ереван — современный город, с пробками, ночными клубами и почти разрушенным старым городом. Здесь есть свой Бангладеш — так называют бедный район. Есть свой Вернисаж — барахолка, где можно найти и старенький “Зингер”, и серебряный кинжал, и старинный портсигар.
Но самое интересное происходит на крытом рынке в центре города. Здесь можно найти все — от горных трав и домашних сыров до вяленых колбас и домашней пастилы из сока винограда.
Разноцветные гирлянды чурчхелы, стопки лавашей, пирамиды сыра — мягкого, твердого, косичками или нитками, похожего на сметану и на творог, соленый сыр с орехами внутри.
Здесь есть даже “армянская виагра” — рулет из виноградной пастилы и орехов, и “армянский сникерс” — сушеный персик, начиненный орехами и кусочками шоколада или карамели.
Денежная единица Армении - драма. Так что события на рынке разворачиваются во всех смыслах слова драмматические. Завидев покупателя, продавец хватает его за рукав и предлагает попробовать все, что у него есть. Но не дай бог вам “изменить” ему с другим продавцом. Тут же начинается перепалка. Продавцы будут кричать друг на друга, ругаться, а вы будете чувствовать себя виноватым и скорее всего предпочтете уйти к третьему.
Армянская кухня уникальна. К примеру, рецепт перловой каши с курицей не встретишь ни в одной стране. Готовится каша 5—6 часов на медленном огне, пока куриное мясо не отойдет от косточек и не станет мягким. Такое блюдо — отличная еда для тех, у кого проблемы с желудком…
Отношение к хлебу у армян особое — занимать в долг на хлеб здесь плохая примета. А про лаваш говорят: он для армянина и ложка, и тарелка, и хлеб.
— А знаете, в чем секрет вкусной долмы? Мясо для нее надо не в мясорубке проворачивать, а мелко рубить ножом. Тогда оно будет сочнее.
Все — на воды
Уникальные горячие источники Джермука известны еще с древних времен. Вода по составу схожа с водой из источников Железноводска и Карловых Вар. Вот только на вкус гораздо приятнее. Здесь лечат гастрит, диабет, псориаз, гинекологические заболевания.
В галерее минеральных вод несколько фонтанчиков с водой разной температуры. Тут же продаются глиняные кружки с длинными носиками для питья, варенье из грецких орехов, мед и местная армянская жвачка — вымоченная в соленой воде кизиловая смола, которая в отличие от современных “баблгамов” имеет профилактический эффект от пародонтоза.
В советское время Джермук был закрытым городом, где отдыхала партийная элита. Здесь есть даже бассейны с минералкой. Отелей было немного. Поэтому сегодня в Джермуке идет активное строительство современных гостиниц.
Климат здесь — та жа Швейцария. Чистый горный воздух, уникальные виды, красивейший водопад из минеральной воды.
А скалы образуют необычные природные сооружения, такие, как мост, что со стороны напоминает двух слившихся в поцелуе людей. Жители тут же придумали про него легенду. Местные Ромео и Джульетта, не желая разлучаться, обнялись, да так и остались навечно вместе.
