На основании рейтинга образовательной деятельности московских школ в 2012 году, составленного Департаментом образования, 53 образовательных учреждения ЦАО вошли в список 300 лучших школ города Москвы. 31 учреждение было отмечено грантами мэра Москвы. За успехи в учебе 313 учащихся награждены золотыми и 253 — серебряными медалями, а число выпускников, набравших в едином государственном экзамене 2012 года 100 баллов, составило 139 человек. Не отстают от своих подопечных и преподаватели ЦАО. За последние шесть лет четверо из них стали абсолютными победителями Всероссийского конкурса «Учитель года России».
Сегодня на территории ЦАО работает более 280 образовательных заведений разных типов и видов. Каждый район имеет прекрасную образовательную инфраструктуру, включающую все ступени педагогической лестницы, начиная от детских садов и заканчивая вузами. На долю дошкольных учреждений приходится 143 заведения (это ясли и детские сады), примерно 150 общеобразовательных и специальных школ. Начиная с прошлого года дошкольники ЦАО могут посещать детские сады без каких-либо отсрочек и очередей. В округе работает 133 государственных детских сада, 37 общеобразовательных учреждений с дошкольными группами, 19 ведомственных и негосударственных детских садов. Всего дошкольным образованием охвачено почти 22 тысячи детей, что составляет 76% от всех детей дошкольного возраста, проживающих в округе.
Число учащихся общеобразовательных учреждений округа с 1-го по 11-й класс в прошлом году составило 58 тысяч человек. Сегодня многие учебные заведения округа преобразуются в многофункциональные комплексы, где дети могут обучаться с 3 до 17 лет, то есть с момента поступления в детский сад до дня поступления в вуз. Как поясняют методисты, попытка объединить в одну систему дошкольные и общеобразовательные учреждения позволяет более эффективно использовать кадровые, материальные и финансовые ресурсы, повышать качество образования, а вместе с тем больше учитывать интересы, склонности и способности каждого учащегося. Примерами новых многофункциональных комплексов в ЦАО могут служить образовательные учреждения №№ 57, 627, 1297, 1500, 2054, 2055 и другие. Во всех школах введены электронные журналы и электронные дневники учащихся, 54% уроков в средней и старшей школе проводится с использованием информационных технологий, а в обучении младших школьников они используются на 100%. К сожалению, такая сильная сторона учебных заведений ЦАО, как многолетняя деятельность, является одновременно и их ахиллесовой пятой: почти 72 школы ЦАО располагаются в зданиях довоенной постройки, 43 здания требуют срочного капитального ремонта.
Кроме обычной учебной работы школы округа участвуют в различных образовательных мероприятиях, которые проходят под эгидой окружного управления образования. Уже 13-й год подряд 1 сентября в стенах Московского цирка Юрия Никулина на Цветном бульваре проходит праздник — День знаний для всех первоклассников округа, в котором участвуют до 6 тысяч детей. Это уже стало хорошей традицией и визитной карточкой Центрального округа. Столько же лет для ребят, которые увлекаются изучением истории, а также не боятся участвовать в интеллектуальной борьбе, проходит игра «Нить времен», построенная по типу популярной телеигры «Что? Где? Когда?». В ней участвуют команды образовательных учреждений Центрального округа — всего до 3 тысяч учащихся ЦАО. В 12-й раз в округе проходит конкурс на грант префекта ЦАО, который помогает выявить самых талантливых и трудолюбивых ребят, показывающих успехи в разных школьных дисциплинах. Победители (30 учащихся) получают право отправиться в образовательную поездку.
