Тогда, накануне вторых выборов Лукашенко после его фееричной победы в 1994 году, для Батьки возникла опасная ситуация. После разгона Верховного Совета, переписывания Конституции с продлением сроков президентской каденции, большая часть действовавшей тогда белорусской политической элиты ополчилась на новоявленного «узурпатора».
Вызов Лукашенко готовы были бросить его бывшие соратники – экс-глава ЦИК Виктор Гончар, экс-глава МВД Юрий Захарченко, экс-зампред Верховного Совета Геннадий Карпенко. Все они готовились составить конкуренцию батьке если не «народных выборах» 1999 года, которые планировалось провести по срокам прежней Конституции, то уж в 2001 году точно. Но именно в 1999 году все они исчезли с политической арены Белоруссии.
Юрий Захарченко и Виктор Гончар исчезли, и тайна их бесследной пропажи не раскрыта по сей день. Геннадий Карпенко же внезапно скончался в возрасте 49 лет от кровоизлияния в мозг в ресторане. Его родственники до сих пор не верят в естественные причины его смерти.
Тем не менее через два года оппоненты для Лукашенко нашлись, хоть и не такие харизматичные, но имеющие большую поддержку. И в ночь выборов народ вывалил на площадь. В 2001 году Белоруссия вполне могла стать страной с первой на постсоветском пространстве «цветной революцией». Но…вмешались исламские террористы, разнесшие в Нью-Йорке башни-близнецы. Потрясенный американским кошмаром мир отвлекся от президентских выборов в Белоруссии, и Батька быстренько разогнал митингующих. Кстати, тогда его поддержка в народе была довольно велика, так что он вполне мог обойтись и без этого.
Выборы 2005 года прошли для Лукашенко, как по маслу. Хотя и оппозиция традиционно митинговала, разбив палаточный лагерь. И популярный кандидат нашелся. И им стал вовсе не оппозиционный Милинкевич, а бывший ректор Белорусского Госуниверситета Александр Козулин. Харизматичный ректор пользовался авторитетом в стане молодежи, и уже тем был опасен. Поэтому ему вставляли палки в колеса во время всей избирательной кампании, устраивая провокации. А сразу после выборов арестовали, обвинив в беспорядках. В заключении он провел три с половиной года. Президент не отпустил его даже на похороны жены Ирины, скончавшейся от онкологического заболевания в феврале 2008-го года.
На выборах 2010 года оппозиция выставила против Лукашенко целый отряд кандидатов. Это были годы, когда Батька чувствовал себя наиболее уверенно. Поэтому все они были зарегистрированы. А самые масштабные за всю историю Белоруссии послевыборные митинги, в которых приняло участие, по некоторым данным, до 100 тысяч человек, беспощадно разогнали. За «ночь страха», устроенную властям Белоруссии, митингующим и кандидатам пришлось заплатить: были арестованы более 600 человек, в том числе 7 кандидатов в президенты. Четверо из них – Андрей Санников, Дмитрий Ус, Николай Статкевич, Владимир Некляев получили тюремный срок.
После 2010 года активной оппозиции в стране не осталось. Кто уехал за кордон, кто притих, поставив крест на политической деятельности. И выборы 2015-го года прошли в тихой, домашней атмосфере. До выборов не допустили только главу Объединенной гражданской партии Анатолия Лебедько и коммуниста Сергея Калякина. Остальные получили свои единицы процентов без всяких для них карательных последствий. Многие даже заговорили, что Лукашенко изменился. Стал более лоялен и демократичен.
Но вся эта лояльность рассыпалась в прах, когда выяснилось, что у президента появилась реальная конкуренция. В начале нынешней избирательной кампании Лукашенко позволял себе довольно хамские, но снисходительные высказывания в адрес оппонентов. С высоты своего положения он унижал их, как маститый преподаватель советской школы ненароком «шерстит» учащихся. Но, когда почти все его оппоненты довольно споро набрали 100 тысяч подписей, а Виктор Бабарико замахнулся на полумиллионную поддержку, Батька решил, что шутки кончились. Пора показать, кто в доме хозяин. Поскольку за 26 лет правления никто так и не смог убедить Лукашенко, что уничтожать оппонентов – это нехорошо, нет никакой гарантии, что батька сейчас остановится и выпустит кандидата Бабарико. Напротив, на его примере он покажет прочим «ретивым», что с ними будет.
Но, правда, есть один нюанс. Прежде Лукашенко, не особо задумываясь, сажал кандидатов, имеющих за спиной поддержку Запада. Звание «последнего диктатора Европы» и постоянные западные санкции не слишком его пугали, поскольку кормила его Россия. Сейчас Лукашенко вознамерился вывести из строя кандидата, которого его же пропагандисты называют «агентом Кремля». Поэтому в этот раз Батька намерен заручиться поддержкой Европы, жалуясь ей на вмешательство в выборы со стороны России. Возможно, он сумеет убедить Запад, что так оно и есть.
Тезис о «вмешательстве России» сейчас в моде, и им можно оправдать все, что угодно. На самом деле, российские политики и олигархи вряд ли станут вмешиваться в белорусскую ситуацию. Дело «Беларускалия» и задержанного в Белоруссии гендиректора «Уралкалия» Владислава Баумгернера показывает, что российские власти не очень то хотят обострять отношения с Лукашенко, предпочитая компромиссы жесткому столкновению. Чем тот постоянно и пользуется в своих интересах. Другое дело, что будет после того, как Лукашенко в очередной раз одержит «элегантную победу» на выборах. Запад содержать режим Лукашенко не будет, а российские политики, хоть и не злые, но память у них хорошая.