Выборы, которые определят состав нижней палаты индийского парламента 14-го созыва, стартуют 7 апреля и пройдут в девять фаз до 12 мая; выборы, в которых могут принять участие более 800 миллионов человек, обещают стать самыми масштабными парламентскими выборами в мировой истории.
7 апреля голосование состоится в двух небольших северо-восточных штатах Индии — Ассаме и Трипуре. Через два дня выборы пройдут уже в пяти штатах. Избирательные участки будут открываться в 07.00 (08.30 мск) и работать до 18.00 (19.30 мск) (в северо-восточных штатах — до 16.00 или до 17.00).
Подсчет голосов будет проведен 16 мая, ожидается, что результаты объявят в тот же день. В выборах смогут принять участие примерно 814 миллионов человек. При этом более 100 миллионов избирателей будут голосовать впервые. Общее число избирательных участков — около 930 тысяч. Впервые избиратели смогут проголосовать "против всех". Срок полномочий депутатов нынешнего созыва палаты заканчивается 1 июня, новый состав должен быть сформирован до 31 мая.
Основное противостояние развернется между правящим Индийским национальным конгрессом и фаворитом предвыборных опросов крупнейшей оппозиционной партией страны "Бхаратия Джаната Парти". В начале декабря 2013 года прошли выборы в местные законодательные собрания в пяти штатах — в четырех из них победила БДП. Именуемая Объединенным прогрессивным альянсом правящая коалиция (ИНК и его союзники) подвергается серьезной критике из-за коррупционных скандалов, замедления экономического роста, инфляции.
Борьба будет идти за 543 депутатских мандата. Для того, чтобы получить большинство, необходимое партии для самостоятельного формирования правительства, ей нужно завоевать 272 места. Однако, как отмечают СМИ и эксперты, вряд ли лидирующая в предвыборной гонке БДП сможет получить 272 места. Поэтому для нее будет принципиально важно преодолеть отметку в 200 мандатов — в таком случае ей будет легче договориться с мелкими партиями о формировании правящей коалиции.
