Необычное явление специалисты из Венгрии зафиксировали при синтезе бериллия во время бомбардировки листа лития протонами. При определённых условиях переход атома бериллия-8 из возбужденного в нормальное приводил к рождению не фотонов, как следовало бы из Стандартной модели, а пар электронов и их античастиц — позитронов, причём когда угол разлета приближался к отметке в 140 градусов, число электрон-позитронных пар резко вырастало. Физики предположили, что ядра бериллия-8 испускают особый сверхлегкий бозон массой около 17 мегаэлектронвольт, а впоследствии их американские коллеги пошли дальше, выдвинув мысль, что в ходе эксперимента себя проявила полноценная пятая фундаментальная сила природы.
Новое исследование позволило выяснить, что аномалия может объясняться тем, что так называемый «тёмный» фотон, излучаемый ядрами бериллия, действительно начинает взаимодействовать с электронами и нейтронами, причём взаимодействие это нельзя отнести ни к одному из четырёх, известных на сегодняшний день.
Пока что учёные не склонны считать существование пятого фундаментального взаимодействия на сто процентов доказанным. Однако если со временем его удастся подтвердить в полной мере, это, по мнению специалистов, позволит вывести понимание принципов, по которым существует Вселенная, на новый уровень, и понять, как соотносятся четыре известных фундаментальных взаимодействия с тёмной материей. На сегодняшний день общепринятой теории, которая могла бы собрать все эти представления воедино, не существует.
Результаты нового исследования опубликованы на страницах научного издания Physical Review Letters.
