Как сообщается, исследование проводилось на протяжении четырёх лет, и в нём приняли участие более двух тысяч супружеских пар, в среднем состоявших в браке 34 года. В начале и перед завершением исследование учёные опросили добровольцев, попросив их рассказать о том, в какой степени каждый из супругов подвержен регулярным стрессам. Также специалисты следили за тем, изменялся ли с годами объём талии участников, и проявлялась ли у них предрасположенность к проблемам со здоровьем, вызываемым лишним весом. При этом «интересовали» учёных, в первую очередь, случаи, когда стресс был весьма продолжительным — наблюдался, по меньшей мере, на протяжении года — и был сопряжён со значительными трудностями, такими как финансовые проблемы или нервная работа.
Специалисты отмечают, что зависимость между набором лишнего веса и хроническим стрессом партнера была в той или иной степени выявлена у 66 процентов мужчин и 70 процентов женщин, принимавших участие в исследовании. У 9 процентов участников исследования объем талии за 4 года увеличился на 10 процентов участников, и специалисты склонны считать, что зачастую одной из предпосылок этого был именно стресс, испытываемый супругом человека.
Недавно специалисты, представляющие Университет Альберта, пришли к выводу, что супруги, проявляющие нежность по отношению друг к другу, тем самым в некоторой степени защищают друг друга от депрессии, причём внимательное отношение и мягкость способны не только помочь человеку избавиться от психологических проблем, но и снизить вероятность их появления в дальнейшем.