Как следует из сообщения ВОЗ, патоген, способный стать причиной пандемии, может уже существовать, однако пока ни о нем самом, ни о потенциальной опасности, которую он представляет, может быть ничего не известно. По словам специалистов, вероятность пандемии пока неизвестного, но представляющего серьезную опасность заболевания нельзя игнорировать.
«История показывает, что причиной следующей крупной эпидемии, скорее всего, станет нечто, о чем мы не слышали раньше» — заявил Джон-Арн Роттинген, директор подразделения по борьбе с инфекционными болезнями Норвежского института общественного здравоохранения и представитель ВОЗ, на которого ссылается издание The Telegraph.
По своим последствиям пандемия «болезни икс» может быть сопоставима с глобальной эпидемией испанского гриппа, которая вспухнула чуть менее столетия назад и стала самой массовой пандемией гриппа за всю историю человечества в абсолютных цифрах. В 1918—1919 годах испанкой было заражено около 550 миллионов человек во всем мире, а умерло, по разным оценкам, от 50 до 100 миллионов, то есть 2,7—5,3 процента населения Земли на тот момент. При этом специалисты не исключают, что таинственное заболевание может быть создано искусственно, и в этом случае, скорее всего, бороться с ним будет ещё сложнее. Тем не менее, более вероятным, что «болезнь икс» все же будет иметь естественное происхождение.
Также в перечень Всемирной организации здравоохранения вошли такие менее «таинственные», но опасные для человека заболевания, как вирус Зика, лихорадка Эбола, лихорадка Крым-Конго, ближневосточный респираторный синдром и другие.
