При этом гендиректор оргкомитета «Россия-2018» Алексей Сорокин заявлял, что целью разработанных для всех мест проведения ЧМ-2018 визуальных образов, наоборот, было «повысить туристическую привлекательность России», а также «показать неповторимую красоту» ее городов, вписав их наиболее известные места и здания в общую концепцию.
На символ для Петербурга обратил внимание популярный блогер Рустем Адагамов. Поначалу он ограничился риторическим восклицанием «Боже», однако позже вспомнил о "глистах или китайских драконах".
Вслед за ним присоединилась к критике и журналист Ольга Романова, возглавляющая правозащитную организацию «Русь сидящая». Ей образ Петербурга напомнил червей из кинохоррора «Дрожь земли», вылезавших на поверхность и пожиравших неосторожных людей.
Другие пользователи отметили, что лента, ставшая главным содержанием изображения, напоминает им «гидру», а журналистка из Ростова-на-Дону и вовсе увидела на картинке своего города «всадников апокалипсиса».
Из других комментарий авторы символов смогли узнать, что «это не гидра. Это плоский червь-цепень. Очень неприятный паразит», «Великий Полоз. Лет ми плей фром май харт» и т.д.
Отметим, что, видимо, предчувствуя возможную критику, авторы изображений подписали на них каждый элемент, объяснив, что символом Казани считают, к примеру, мечет Кул Шариф, Екатеринбурга — соболя и т. д. Тем не менее, общий мотив ленты сохраняется неизменным для каждого города.
