Рафаэль Кадыров впервые стал главным арбитром в сезоне 1998/99, а в сентябре он отметил юбилей — 700 игр в рамках национальный первенств, и по этому показателю стал вторым в лиге. Он обслуживал игры КХЛ, чемпионатов мира, как взрослых, так и молодежных.
КХЛ сообщила, что у арбитра была диагностирована тяжелая болезнь в конце года, выразила свои соболезнования и сообщила о минуте молчания на Матче звезд лиги 22 января.
Главный арбитр КХЛ Алексей Анисимов сказал, что карьера Рафаэля Кадырова — яркий пример высочайшего профессионализма и любви к хоккею. К соболезнованиям в связи со смертью специалиста присоединилась также и Федерация хоккея России (ФХР), разместившая соответствующую запись на своем официальном сайте.
