Американский лидер Джо Байден проводит свое первое за время его президентства Рождество в Белом доме вместе с семьей. Это решение стало неожиданностью для многих, поскольку известно, что Байден часто предпочитает проводить свободное время в своем доме в штате Делавэр. По подсчетам US News, президент Байден на самом деле провел более 25 уик-эндов у себя дома в Уилмингтоне или в пляжном доме в Рехобот-Бич.
На эти новогодние праздники президент Соединенных Штатов и члены его семьи также решили воздержаться от традиционной поездки на Виргинские острова (туда Байдены ездили с 2008 года практически каждый год). Вместо этого, по словам пресс-секретаря Белого дома Джен Псаки, глава государства проведет некоторое время между Рождеством и Новым годом в Делавэре.
Первая леди Америки Джилл Байден вернула излюбленную традицию украшать Белый дом к рождественским праздникам. Темами декора по случаю Рождества 2021 года стали «Дары от сердца» и «Вещи, которые мы считаем священными».
«То, что мы считаем священным, объединяет нас и преодолевает расстояние, время и даже ограничения пандемии: вера, семья и дружба; любовь к искусству, учебе и природе; благодарность, служение и общность; единство и мир, – так объяснила президентская чета выбор темы рождественского убранства. – Это дары, которые связывают воедино самые сердечные нити нашей жизни. Это дары от сердца».
Праздничный декор включает, в частности, большой пряничный Белый дом, а также украшенную белыми голубями и серебряными украшениями официальную рождественскую елку высотой 5,5 метра, призванную символизировать «дары мира и единства». Вдобавок в президентской резиденции размещено еще более сорока елок (естественно, размером поменьше), для украшения использовано около 1800 метров лент и более 10 тысяч элементов орнамента.
Белый дом заявил, что планирует проводить Дни открытых дверей, на которых посетители смогут увидеть рождественские украшения первой леди Джилл Байден.
Но здоровенную ложку дегтя в бочку праздничного настроения привнесла пандемия. Ведь обычно в Белом доме с середины декабря проводятся рождественские вечеринки, приемы и VIP-мероприятия. COVID внес коррективы в эту традицию. «Это не совсем так, как всегда, – заявила пресс-секретарь Белого дома Джен Псаки. – Но мы собираемся продолжать праздновать, приветствовать сезон праздников и искать возможности сделать это».
Британская королева Елизавета II решила встретить Рождество в обществе своего сына, принца Уэльского, и его жены герцогини Корнуолльской. Букингемский дворец ранее объявил, что Ее Величество не поедет отмечать праздник в поместье Сандрингем на востоке Англии из-за опасений по поводу роста заболеваемости новым вариантом коронавируса «Омикрон». Как и в прошлом году, королева встретит Рождество в Виндзорском замке.
Решение королевы означает также, что она пропустит традиционные семейные мероприятия в ее поместье в Норфолке и не посетит утреннюю рождественскую церковную службу в церкви Святой Марии Магдалины в Сандрингеме, отмечает Би-би-си.
На днях королева объявила, что не будет собирать гостей на традиционный предрождественский ужин по причине все того же «Омикрона». В допандемийные времена во время рождественских праздников Елизавета II устраивала большой обед для широкого круга семьи – включая не только детей, внуков и правнуков, но и королевских кузенов – перед отъездом в Сандрингем. Это давало ей возможность встретиться и поговорить с родственниками, которые не могут навестить ее во время праздничных каникул. Из-за эпидемии COVID такую предрождественскую трапезу в прошлом году тоже пришлось отменить.
К тому же для Елизаветы II нынешнее Рождество омрачено тем, что праздник она встречает без умершего этой весной своего супруга, принца Филиппа.
Британские СМИ ожидают, что Ее Величество выступит с особенно личным рождественским посланием. Букингемский дворец опубликовал фотографию королевы, сделанную во время предварительной записи ее ежегодного праздничного выступления. Елизавета II изображена сидящей за столом в Белой гостиной Виндзорского замка. Пресса обратила внимание на то, что на красном платье королевы красуется сапфировая брошь в виде хризантемы, которую была на ней во время медового месяца в 1947 году, а также в годовщину бриллиантовой свадьбы с герцогом Эдинбургским.
Премьер-министр Великобритании Борис Джонсон привлек внимание прессы своим рождественским посланием, в котором сослался на учение Христа, чтобы побудить общественность получить бустерные прививки от COVID-19.
В снятом перед рождественской елкой на Даунинг-стрит видеообращении глава британского правительства чествовал тех соотечественников, которые «получали прививки не только ради себя, ради нас самих, но и ради друзей, семьи и всех, кого мы встречаем».
«В конце концов, учение Иисуса Христа, чье рождение лежит в основе этого грандиозного праздника, о том, что мы должны любить своих ближних так же, как мы любим самих себя», – сказал премьер. Надо заметить, что Джонсон был крещен как католик, но редко обсуждал свои религиозные взгляды. А на вопрос СМИ, является ли он практикующим католиком, политик ответил: «Я не обсуждаю эти глубокие вопросы».
Премьер-министр в рождественском послании сказал, что не может сказать, что пандемия коронавируса закончилась, но отметил, что многие люди смогли отпраздновать это событие с большим количеством членов семьи в этом году, чем в прошлом.
«Я надеюсь, что люди будут наслаждаться этим Рождеством в этом году еще больше из-за того, что нам пришлось пропустить в прошлом году», – заявил Джонсон. Многие британцы опасались, что по случаю рождественских праздников правительство ведет жесткие ограничения из-за разгула в стране высокозаразного штамма «Омикрон». Но министры решили воздержаться от резких движений.