Суперсерия стала событием мирового масштаба, сопоставимым с полетом Юрия Гагарина в космос. За ней с интересом следили в Канаде, Северной Америке, Европе. А какой ажиотаж вызвала встреча наших хоккеистов с родоначальниками игры! И вот прошло 40 лет, и в Москву пожаловали непосредственные участники Суперсерии, чтобы вновь выйти на лед.
Составы команд завораживают.
Накануне матча участники Суперсерии отправились в загородную резиденцию Владимира Путина, где глава российского правительства встретил гостей с самоваром и тортом в виде хоккейной площадки, на которой были расставлены фигурки игроков. Премьер сказал, что Суперсерия-72 стала одним из самых ярких событий XX века в мире хоккея. В ответ капитан канадской сборной образца 1972 года Фил Эспозито рассыпался в комплиментах в адрес современной России, сборной СССР и пообещал привезти внуков в Москву. Путин не преминул блеснуть познаниями в хоккее и отметил, что помнит, что именно Эспозито стал самым результативным канадским игроком в той серии, а с нашей стороны больше всех очков набрал Александр Якушев.
Об истории с легендарным защитником Филом Эспозито — капитаном сборной Канады в ходе Суперсерии-1972 — стоит рассказать отдельно. Его слова о том, что он, мягко говоря, не хочет ехать в Россию, наделали много шума. Прибыв в Москву, Фил снял все вопросы: «Меня неправильно поняли. Я говорил, что не хочу ехать ни в Россию, ни в Канаду, а желаю оставаться в своей любимой Флориде. Ничего против вашей страны я не имею. Зимняя Россия очень напоминает Канаду, мне здесь очень нравится. Я обязательно вернусь в Москву через несколько месяцев и привезу сюда своих внуков. Они ведь по крови тоже русские, прекрасно говорят по-русски. Их отец — русский. И я хочу, чтобы они увидели эту страну. От Суперсерии у меня остались самые сильные в жизни впечатления. Команда СССР была потрясающей, лучшей, что встречалась мне на льду за всю карьеру. Канада победила только за счет большего желания».
Александр ЯКУШЕВ, участник Суперсерии-1972, двукратный олимпийский чемпион:
— Как только со мной заговаривают о хоккее, сразу слышу: «О, 72-й год, Канада!» Словно не было в моей карьере больше ничего. Ни побед на Олимпиадах, чемпионатах мира и Европы, ни золотых сезонов в советском первенстве. Мы — участники Суперсерии-1972 — словно актеры одной роли. Вспоминают всегда только о ней.
Впрочем, Суперсерия действительно стала самым ярким событием в карьере. Это был настоящий прорыв. Очень приятно будет встретиться на льду с игроками той сборной Канады и вспомнить былые деньки.